Staljena sol se nanaša na katero koli sol v tekočem stanju. Medtem ko imajo različne vrste soli različne lastnosti, ima večina zelo visoko tališče. Na primer, standardna namizna sol se topi pri 1,472 stopinjah Fahrenheita (800 stopinj Celzija). Ko se te soli stopijo v tekoče stanje, so absorbirale in zadržale ogromno toplotne energije. To visoko tališče in sposobnost zadrževanja toplotne energije omogočata, da se staljene soli uporabljajo za vse, od proizvodnje energije do metalurških procesov.
Že vrsto let so se proizvajalci in industrijska podjetja zanašali na staljene soli za preoblikovanje ali zaščito različnih vrst kovin. Te soli imajo na primer ključno vlogo pri toplotni obdelavi jekla in kovinskih zlitin. Uporablja se tudi za gašenje, anneliranje in kaljenje jekla. Staljeno sol lahko uporabimo tudi za izboljšanje naravnih lastnosti kovine ali celo za spremembo površinske obdelave. Ta tekoča sol se uporablja na primer za eloksiranje aluminija ali za povečanje trdnosti in odpornosti proti koroziji drugih kovinskih zlitin.
Staljena sol ima tudi pomembno vlogo pri sodobni proizvodnji energije in lahko elektrarnam omogoči uporabo sončne energije, tudi ko sonce ne sije. Sončni objekti uporabljajo velika ogledala ali sončne plošče za ogrevanje velike kadi ali stolpa, napolnjene s staljeno mešanico soli. Ta mešanica naravno shranjuje toplotno energijo, ki se črpa v bližnji generator pare. Ta generator poganja električno turbino za proizvodnjo čiste, okolju prijazne električne energije. Naravne lastnosti staljene soli ji omogočajo shranjevanje toplotne energije več ur, kar pomeni, da lahko te naprave s to tehnologijo proizvajajo električno energijo XNUMX ur na dan.
Staljene soli predstavljajo tudi obetavno novo metodo za shranjevanje energije v baterijah ali gorivnih celicah. Pri tej vrsti uporabe staljena sol deluje kot elektrolit. Vsaka baterija vsebuje notranji vir toplote za segrevanje staljene soli in aktiviranje zmogljivosti baterije za proizvodnjo energije. Nekateri raziskovalci verjamejo, da lahko baterije s staljeno soljo služijo kot učinkovit vir energije za hibridna ali električna vozila. Ta tehnologija zahteva dodatne raziskave zaradi zelo korozivne narave in kratke življenjske dobe teh baterij.
Zaradi svoje sposobnosti shranjevanja toplotne energije lahko staljena sol pomaga zmanjšati odvisnost od tradicionalnih virov energije, kot so fosilna goriva. To lahko zmanjša onesnaževanje zraka in vode, povezano s temi viri goriva, hkrati pa pomaga pri ohranjanju omejenih svetovnih zalog. Ena od omejitev te tehnologije je visoka raven toplote, povezana s staljeno soljo, ki zahteva posebej zasnovane zadrževalne in hladilne sisteme.