Kaj je Stagecoach?

Diližans je štirikolesni, običajno zelo čvrst, konjsko vprego, zasnovan za uporabo na dolgih potovanjih. Diližanse so klasično vlekle ekipe s štirimi ali več konji, kar jim je omogočalo prevoz težkega tovora tako potnikov kot tovora. Uporaba diližans se je v Evropi začela okoli 1600-ih in se je v Združenih državah obdržala do 1800-ih. Mnogi ljudje povezujejo diližans z ameriškim zahodom – zahvaljujoč uporabi diližans v tej regiji –, v resnici pa so bile različne oblike diližans v uporabi po vsem svetu, od Azije do Južne Amerike.

Diližanse so poimenovali po »etapah« ali počivališčih, vgrajenih za njihova potovanja. Ker bi se konji po določeni točki utrudili, bi se moral diližans občasno ustaviti, da bi počival ali zamenjal konje. Ta postajališča so postala tudi postaje za potnike in tovor, ki so se izkrcali ali pridružili diližansu, in pogosto so postala središča skupnosti, z gostilnami, gostilnami in drugimi objekti, ki so bili predvideni za potnike in posadko diližansa. Številne etape so se pozneje spremenile v železniške postaje, ko so se vlaki začeli širiti, pri čemer so železnice za svoje delovanje izkoriščale obstoječa središča skupnosti.

Zasnova diližansa še zdaleč ni bila udobna. Telo trenerja je bilo obešeno na težkih usnjenih trakovih, znanih kot skozi naramnice, ki naj bi delovale kot amortizerji. Pravzaprav niso prevzeli veliko trkanja, zaradi česar je bila vožnja z diližansom nerodna in precej neprijetna. Odvisno od podjetja, ki vzdržuje in upravlja diližans, je lahko notranjost čista ali umazana, potniki pa naj bi se stlačili z drugimi potniki in tovorom, kar bi lahko povzročilo še bolj neprijetno vožnjo. Tudi potovanja so bila dolga, nenazadnje zato, ker so diližanse cik-cak po pokrajini dosegle različne lokacije.

Ta način prevoza se je začel postopoma opuščati s prihodom železnice. Vlaki bi lahko v delčku časa prevozili enako razdaljo kot diližansa in brez stroškov vzdrževanja konj, straže in voznikov. Diližanse so vztrajale predvsem v regijah, kjer je polaganje tirov potekalo počasi, ali na območjih, kjer je bilo prebivalstvo tako podeželsko, da železnice niso bile pripravljene vlagati v širitev.

Številne primere zgodovinskih diližans je mogoče videti na ogled v transportnih muzejih. Podjetje Wells Fargo, znano po svojih diližansih, vzdržuje tudi floto diližans in konj za promocijske dogodke, kot so parade, zaradi česar je zadnje podjetje na svetu, ki redno uporablja diližanse.