Stabilnost ladje je zmogljivost čolna v vodi v različnih pogojih, vključno s polno obremenitvijo in v razburkanem morju. Pri načrtovanju ladij je treba skrbno premisliti, da bi ohranili stabilnost v neugodnih razmerah, osebje pa se tega zaveda tudi kot problematičnega področja, da lahko svoje plovilo ustrezno naloži. Inženirski programi ponujajo priložnost za prilagajanje zasnove ladje za izpolnjevanje potreb po stabilnosti, saj lahko operater simulira različne zasnove in pogoje ter vidi, kaj se zgodi, da ugotovi, ali ladja potrebuje dodatne funkcije.
Težišče in središče vzgona sta pomembna dejavnika stabilnosti ladje, prav tako celotna višina ladje nad vodo. Ti določajo nagnjenost k prevrnitvi in kako se ladja obnaša, ko se začne nagibati na eno stran. Nizko težišče je na splošno zaželeno, ker otežuje nagibanje ladje in jo spodbuja, da se vrne v pokončen položaj v vseh vremenskih razmerah. Ladje z visokim težiščem se lahko obrnejo želvo, se obrnejo in postanejo nemogoče pokonci.
Naložene ladje se bodo v vodi obnašale drugače, kar je pomemben dejavnik za tovorne ladje. Popolnoma naložen tanker z nafto, na primer, deluje drugače kot prazen in inženir mora to upoštevati pri načrtovanju. Upoštevati je treba tudi razmere, saj lahko močan veter, močan dež in razburkano morje negativno vplivajo na stabilnost ladje. Cilj je zgraditi ladjo, ki se seveda poskuša popraviti in se bo vedno poskušala vrniti v nevtralen položaj, ko jo potisnejo elementi.
Fizična zasnova trupa in vsebina ladje ni edini dejavnik stabilnosti ladje. Inženir lahko doda tudi pasivne in aktivne stabilizatorje. Primer pasivnega sistema so podstavki, ki jih opazimo na številnih oceanskih plovilih, da postanejo bolj stabilni v razburkanem morju. Oporniki izredno težko prevrnejo ladjo. Plavuti so primer aktivnega sistema, ki je nastavljiv za kompenzacijo spreminjajočih se razmer in ohranjanje čim bolj stabilne ladje.
Inženirji, ki načrtujejo ladje, delajo na številnih ukrepih za izboljšanje stabilnosti ladij, ladje pa so skrbno preizkušene v preskusih na morju, preden jih sprostijo strankam. Med temi preizkusi bo osebje določilo najvišjo hitrost, zavijanje in druge značilnosti vodljivosti. Prav tako lahko potrdijo plovnost in preverijo zmogljivost polno obremenjenega, praznega in v neugodnih vremenskih razmerah. Če obstajajo dvomi o stabilnosti ladje, jih je treba naknadno opremiti, da jih odpravimo.