Kaj je srednjeveška umetnost?

Srednjeveška umetnost se na splošno nanaša na umetnost, ki je nastala v Evropi v srednjem veku, v obdobju od približno petega stoletja do 17. stoletja pred našim štetjem. Bilo je veliko vrst srednjeveške umetnosti, od slikarstva in kiparstva do tekstilne umetnosti, iluminiranih rokopisov, obdelave kovin, mozaikov in vitražov. Srednjeveška umetnost se lahko zelo razlikuje po svojih konvencijah in značilnostih, odvisno od časovnega obdobja in regije. Zgodnje srednjeveška umetniška dela iz rimskega cesarstva so na primer pogosto sledila rimskim konvencijam, medtem ko je umetnost iz severnih regij Evrope običajno sledila germanskim konvencijam. Islamske vplive je mogoče opaziti v nekaterih vrstah umetnosti iz srednjega veka. V kasnejših stoletjih je mogoče opaziti, da se različni umetniški vplivi na splošno nekoliko prepletajo, in domneva se, da so nekatere regije Evrope oblikovale lastne značilne umetniške konvencije.

Skozi razvoj zgodovine se je pojavilo več šol srednjeveške umetnosti. Umetnost, izdelana v poznoantičnem slogu, velja za najzgodnejšo od teh šol in verjame, da v veliki meri posnema umetniške konvencije Rimljanov. Ta stil umetnosti se je verjetno najdlje obdržal v južni Evropi. V severni Evropi, Angliji in na Irskem pa naj bi poznoantična umetnost praktično ni obstajala, saj ti ljudje nikoli niso popolnoma padli pod vpliv rimskega imperija. V Španiji, kjer je več stoletij veljal za prevladujočo religijo islam in ne katolicizem, se domneva, da je srednjeveška umetnost razvila vidike, ki spominjajo na arabsko kulturo in umetniške konvencije.

Drugi stili umetnosti, ki so prevladovali v srednjem veku, so vključevali romansko in gotsko umetnost. Romanska umetnost je bila pred gotsko umetnostjo približno v 10. stoletju našega štetja. Umetnostni zgodovinarji običajno verjamejo, da je ta stil umetnosti združil številne kulturne in verske vplive, ki so bili prisotni v takratni Evropi. Čeprav je vključeval elemente islamske konvencije, se je večinoma ukvarjal s krščansko tematiko. Domneva se, da se je gotska umetnost prvič pojavila približno v 12. stoletju in se je verjetno razširila po vsej Evropi do 16. stoletja.

Velik del umetnosti, ustvarjene v srednjeveški Evropi, je bil verske narave. Katoliška cerkev je v tem obdobju uporabljala slike, skulpture in druge oblike umetnosti, da bi pomagala pri izobraževanju večinoma nepismene javnosti o zadevah vere. Nekatere oblike umetnosti, kot so osvetljeni rokopisi, so pogosto vsebovale obrobne črkale in skice brez očitnega namena, razen da bi lahko zabavali tiste, ki so jih ustvarili in si jih ogledali. Nekateri primeri srednjeveške umetnosti, kot je tapiserija Bayeux, naj bi pripovedovali o pomembnih zgodovinskih dogodkih. Kovinska obdelava, zlasti v plemenitih kovinah, kot sta srebro in zlato, naj bi postala pomembna v tem času, morda zato, ker je katoliška cerkev verjela, da so samo dragocene kovine primerne za izdelavo pripomočkov, ki se uporabljajo med verskim bogoslužjem.