Srčno-žilna vzdržljivost omogoča, da ostanete v nenehnem gibanju dolgo časa, ne da bi se preveč navijali. Učinkovitost in zdravje srčne mišice sta ključna sestavina te vrste fitnesa. Dobra srčno-žilna vzdržljivost pomaga ohranjati kri oksigenirano, tako da ko nekdo doseže mejo svoje srčno-žilne vzdržljivosti, bo nagonsko poskušal kompenzirati tako, da zadiha zrak.
Ko ljudje poskušajo povečati raven svoje srčno-žilne vzdržljivosti, bodo na splošno uporabljali vaje, ki delujejo dobro v daljšem časovnem obdobju pri srednji ali nizki intenzivnosti. Te vaje so še posebej dobre za srčno-žilno vzdržljivost, saj ohranjajo srce nenehno zaposleno brez veliko odmorov. V večini primerov bo izvajanje teh vaj sčasoma povzročilo učinkovitejše delo srca, ljudje pa postopoma lažje izvajajo vaje za daljše raztege.
Mnogi zdravstveni strokovnjaki priporočajo delo na kardiovaskularni vzdržljivosti kot načinu za izboljšanje splošnega zdravja in za zmanjšanje tveganja za nekatere pogoste bolezni. Velja za posebno koristno pri ohranjanju zdravja človekovega srca. Ko se ljudje starajo, zdravniki pogosto priporočajo manj agresivne režime vadbe, saj obstaja tudi nevarnost pretiravanja.
Za mnoge ljudi se lahko izboljšanje srčno-žilne vzdržljivosti začne s preprosto hojo. To se pogosto izvaja vsak dan 30 minut ali več. Ko ljudje postanejo bolj sposobni prenašati izziv, bodo pogosto postopoma povečali porabljen čas. Če človek živi v pravem okolju, se lahko sprehaja v svoji soseščini. Drugi ljudje lahko uporabljajo sprehajalno pot ali izkoristijo prednosti tekalnih stez v svojih domovih.
Druge vaje, ki se običajno uporabljajo za povečanje kardiovaskularne kondicije, vključujejo kolesarjenje, plavanje ali aerobni ples. Vsem tem vajam je skupno to, da ne zgradijo veliko mišic. Vaje za izgradnjo mišic niso tako dobre za kardiovaskularno kondicijo, ker jih ni mogoče izvajati zelo dolgo. Običajno so namenjeni preobremenitvi telesa s kratkimi obdobji intenzivnega dela in to zelo pomaga pri pridobivanju mišic, ni pa posebno uporabno za gradnjo vzdržljivosti.
Obstaja nekaj programov vadbe, ki so zasnovani tako, da krepijo moč in vzdržljivost. Nekateri dvigovalci uteži bodo na primer izvajali krožni trening. To pomeni, da vso svojo rutino izvajajo v nenehnem gibanju z zelo malo odmori. To jim omogoča, da ohranijo srčni utrip med celotno vadbo in hkrati gradijo svoje mišice. Včasih te vrste rutin vključujejo tudi nekatere kardio vaje, pomešane z manevri vadbe za moč.