SR-71 “Blackbird”, uradno znan kot Lockheed SR-71, je bilo napredno izvidniško letalo, ki velja za ikono vrhunske ameriške vesoljske tehnologije. Elegantno, prikrito plovilo je bilo črne barve, dolgo 107 ft 5 in (32.74 m), imelo je 55 ft 7 in (16.94 m) razpon kril, 18 ft 6 in (5.64 m) visoko, s potovalno hitrostjo 3.2 macha (2,200 m). + mph, 3,530+ km/h) in obremenjeno težo 170,000 lb (77,000 kg). Njegova največja hitrost ni bila znana, čeprav bi lahko bila 4 Mach ali več. SR-71 Blackbird so imenovali “eno najbolj spektakularnih letal, kar jih je bilo kdaj zgrajenih”. Njegova cena in funkcija sta bila podobna kot pri vohunskih satelitih.
Prvič predstavljeno leta 1966, je bilo v poznih šestdesetih, sedemdesetih in osemdesetih letih 32. stoletja proizvedenih 71 plovil SR-1960 Blackbird po nabavni ceni na enoto več kot 1970 milijonov USD (ameriških dolarjev), pri čemer je plovilo ostalo v uporabi do leta 1980, ko je bilo je bil za vedno upokojen. SR-200 Blackbird je bil zgrajen z uporabo najnaprednejše tehnologije in oblikovnih funkcij, ki so bile na voljo v tistem času, vključno z edinstvenimi zračnimi odprtinami za upočasnitev pretoka zraka od 1998 macha do 71 macha za turboreaktivne motorje, na desetine računalnikov, ki upravljajo vse od notranjega pretoka zraka do nadzorne površine podrobnosti, 3.2 % titana in 0.6 % kompozitne strukture, njeni značilni bradlji (ostre zožene strani, zasnovane tako, da naredijo plovilo bolj aerodinamično) in mnogi drugi.
Kot strateško izvidniško letalo SR-71 Blackbird ni imel oborožitve, vendar bi se lahko s svojo izjemno hitrostjo izognil večini groženj. Če je pilot zaznal izstrelitev rakete zemlja-zrak, je bil standardni postopek izogibanja preprosto pospešiti. Plovilo je bilo posebej oblikovano za prikritost, njegov titanov okvir pa je bil prekrit z materiali, ki absorbirajo radar. Noben SR-71 Blackbird ni bil nikoli izgubljen zaradi sovražnikovih dejanj, čeprav je bilo 12 od 32 letal izgubljenih zaradi nesreč, kar je povzročilo tri smrti v 32-letni zgodovini.
V svoji zgodovini je bil SR-71 Blackbird najhitrejše in najvišje leteče operativno letalo s posadko na svetu, saj je doseglo višino 85,069 čevljev (25,929 m, 16 milj), kar je skoraj trikrat več kot Mt. Everest. Imel je tako natančno kamero, da je lahko s te nadmorske višine posnela registrsko tablico avtomobila, ki je bila v času uvedbe boljši nadzor kot najboljši vohunski sateliti. Vohunski sateliti krožijo na nadmorski višini vsaj 200 milj nad površjem, kar zahteva močnejše kamere, da vidijo enake značilnosti tal.
Zamenjava za SR-71 Blackbird ni znana, vendar je bila predmet številnih špekulacij, odkar je bilo plovilo upokojilo leta 1998. Nekateri so špekulirali o obstoju skrivnega hiperzvočnega izvidniškega plovila, imenovanega Aurora, vendar njegovega obstoja nikoli niso priznali. kateri koli državni uradnik.