“Spremljanje srca” se nanaša na dejanje, ko je bolnik povezan s srčnim elektrokardiogramom (EKG) ali podobno napravo z namenom spremljanja in beleženja srčne aktivnosti. To se običajno naredi za bolnike, ki so na intenzivni negi ali na oddelku za nujne primere, čeprav obstajajo nekateri drugi primeri, ko se lahko uporabi srčni nadzor. Spremljanje se uporablja predvsem za sledenje električnih signalov, ki se pošiljajo v in iz srca. To omogoča zdravnikom, da vidijo, ali srce deluje pravilno ali katera področja ne delujejo, če se ugotovi, da obstaja težava.
V večini primerov srčni nadzor uporablja napravo ali stroj, ki natisne srčne utripe in impulze. Dodatni monitorji lahko spremljajo tudi raven izhoda, vnosa in kisika v krvi. Večina srčnih monitorjev uporablja električne naprave, ki so neposredno priključene na pacienta. Območje, na katerega bodo nameščene elektrode, je običajno obrito in temeljito očiščeno. Včasih se uporablja tudi manšeta za roko, če se spremlja krvni tlak.
Odčitki so pogosto v obliki natisnjenega papirja neposredno iz naprave, pogosto pa se srčni utrip spremlja neposredno na zaslonu. Uporabljena vrsta bo odvisna od posameznega bolnika in od tega, ali je potrebno stalno spremljanje, saj lahko z modelom odčitkov zdravniki spremljajo srčno aktivnost skozi čas z ogledom preteklih odčitkov.
Včasih bo alarm nastavljen tako, da opozori medicinsko osebje, če se bolnikov srčni utrip ali kateri koli drugi dejavniki dramatično spremenijo. To je še posebej pomembno za tiste, ki so nestabilni ali so pred kratkim imeli srčni napad. Nastavitve lahko vključujejo opozorila, če je srčni utrip prepočasen, če raven kisika v krvi pade ali če se krvni tlak hitro zniža ali dvigne.
Srčno spremljanje se uporablja tudi v številnih bolnišnicah pri porodnicah. Elektroda je vstavljena v maternico in pritrjena na otrokovo lobanjo, da bi spremljali otrokov srčni utrip. Ta praksa je bila zelo pod drobnogledom in v nekaterih situacijah ni priporočljiva. Porodnice imajo pogosto možnost, da zavrnejo notranje spremljanje ploda.
V večini primerov se srčni nadzor uporablja za bolnike, ki so v kritičnem ali resnem stanju, čeprav se lahko tisti, ki so stabilni, spremljajo dlje časa, če imajo določene srčne bolezni. Bolnike spremljajo tudi med operacijo in drugimi zdravstvenimi stanji, ki lahko vplivajo na srčni ritem.
Ni znanih tveganj, povezanih z večino srčnega nadzora. V večini zdravstvenih ustanov obrazec soglasja za zunanje spremljanje ni potreben. Notranje spremljanje ploda lahko zahteva soglasje staršev.