Računovodska sprememba je sprememba načina poročanja podjetij o finančnih informacijah. Najpogostejše kategorije so spremembe računovodskega načela ali ocene ali poročajočega subjekta. Medtem ko bodo pod temi kategorijami obstajale druge spremembe, se izraz računovodska sprememba nanaša na velike premike v uporabi nacionalnih računovodskih načel. O teh spremembah je treba poročati poslovnim deležnikom, predvsem delničarjem, bankam ali posojilodajalcem, vladnim agencijam in drugim skupinam, ki so finančno povezane z organizacijo.
Sprememba računovodskega načela se pogosto nanaša na amortizacijo ali vrednotenje zalog. Na primer, podjetja, ki uporabljajo metodo enakomernega časovnega amortiziranja, bodo morala poročati o spremembi metode dvojnega padajočega stanja. Enostavna amortizacija bo zmanjšala knjigovodsko vrednost sredstva za enak znesek vsak mesec, medtem ko metoda dvojnega padajočega stanja pospešuje amortizacijo v zgodnjih mesecih, kar podjetjem omogoča, da prejmejo več ugodnosti na začetku procesa amortizacije.
Podobna je računovodska sprememba za vrednotenje zalog. Metoda prvi pride, prvi ven (FIFO) zahteva, da podjetja najprej prodajo starejše zaloge, medtem ko je zadnji prišel, prvi ven (LIFO) nasprotno, najprej proda novejši zalog. Ta sprememba bo vplivala na čisti dobiček, kar je razlog za razkritje zunanjim deležnikom.
Za računovodske ocene bodo podjetja pogosto vrednotila sredstva v določenem dolarskem znesku, ko postavko evidentirajo v glavni knjigi. Računovodska sprememba nastane, ko podjetja prevrednotijo sredstva in jih morajo prilagoditi. Podjetja lahko na primer zabeležijo dobo koristnosti stroja v določenem dolarskem znesku ali ocenijo dobro ime od nakupa drugega podjetja. Če revizorji pregledajo to oceno in ugotovijo, da je netočna ali da potrebuje prilagoditve, morajo podjetja vnesti, da popravijo postavko in zaznamujejo zaradi računovodske spremembe.
Sprememba poročajočega subjekta nastane, ko se podjetje združi z drugim, konsolidira ali razpusti poslovanje ene ali več poslovnih enot. Te spremembe bodo morda povzročile drugačen poročevalski subjekt, ki bo odgovoren za zbiranje in ustvarjanje finančnih informacij. Nacionalni računovodski standardi običajno vsebujejo zahteve, za katere podjetje poroča o finančnih informacijah v izkazih podjetja, odvisno od lastništva. Na splošno se zahteve po poročanju spreminjajo pri odstotkih lastništva, manjših od 25 odstotkov, od 26 do 50 odstotkov in 51 odstotkov ali več. Vsaka raven bo zahtevala določeno računovodsko spremembo in razkritje, kar bo povzročilo drugačno metodo priprave računovodskih izkazov, ki temelji na procesu združitve ali konsolidacije.