Športna fizioterapija je specializirana veja fizikalne terapije, ki se ukvarja s poškodbami in vprašanji, povezanimi z atletiko. Strokovnjaki za športno fizioterapijo lahko izvajajo raziskave, pomagajo športnikom pri okrevanju po poškodbah ter nudijo izobraževanje in vire za preprečevanje težav. Terapevtske storitve so na splošno na voljo osebam vseh starosti, ki se ukvarjajo s športom na kateri koli ravni tekmovanja. Strokovnjaki lahko delajo v zasebnih ordinacijah, bolnišnicah, rehabilitacijskih klinikah ali na kraju samem na atletskih prireditvah.
Raziskovalna prizadevanja v športni fizioterapiji vodijo k boljšemu razumevanju športnih poškodb in izboljšanju tehnik rehabilitacije. Znanstveniki in inženirji v biomedicinskih raziskovalnih in razvojnih laboratorijih oblikujejo opremo, ki bo športnikom pomagala pri okrevanju po poškodbah in preprečevanju prihodnjih težav. Inženir lahko na primer oblikuje novo vrsto kolenskega opornika za športnika s strganim kolenskim ligamentom, kar je pogosta poškodba v mnogih športih. On ali ona lahko eksperimentira z različnimi vrstami materialov in njihovimi konfiguracijami, da ustvari udoben, praktičen, podporni opornik, ki ga lahko športnik nosi med aktivnostjo. Veliko raziskav športne fizioterapije je namenjenih tudi razvoju boljše varnostne opreme, kot so čelade in ščitniki za usta, za zaščito posameznikov v različnih športih.
Zdravniki in trenerji, ki se ukvarjajo s športno fizioterapijo, imajo obsežno znanje o vrsti poškodb, ki se lahko pojavijo pri športu. Terapevti pomagajo športnikom premagati svoje poškodbe in se vrniti na prejšnje nivoje aktivnosti s ponudbo rehabilitacijskih storitev in nasvetov za preprečevanje prihodnjih težav. Ko se športnik poškoduje, se sreča s fizioterapevtom, da razpravlja o težavi in določi najboljši načrt rehabilitacije. Lahko se mu naroči, naj vzame zdravila, ki jih predpiše zdravnik, in sodeluje pri fizikalnih terapijah, da si povrne moč in samozavest. Terapevt med rehabilitacijskim treningom ocenjuje napredek športnika in mu svetuje, kako preprečiti, da bi prišlo do nove poškodbe.
Odvisno od vrste in resnosti poškodbe lahko uspešna rehabilitacijska fizioterapija traja od nekaj ur lahkih treningov do mesecev ali let intenzivnega treninga. Nekateri tekmovalni športniki se med kariero redno srečujejo s svojimi terapevti, da ocenijo stanje dolgotrajnih poškodb in poiščejo opozorilne znake, da se lahko pojavijo nove. Nekateri strokovnjaki nudijo svetovalne storitve tudi svojim dolgoletnim strankam, s čimer pomagajo športnikom pri izbiri najboljše kariere za spodbujanje njihovega zdravja in varnosti. Z vodenjem in zdravljenjem, ki ga zagotavljajo usposobljeni terapevti in zdravniki, lahko številni športniki popolnoma okrevajo po poškodbah in se z lahkoto vrnejo k svojim športom.