Biomehanika je preučevanje človeškega telesa na fizični način, ki je podoben načinu, kako bi mehanik preučeval vozilo. Ker je človeško telo veliko bolj zapleteno kot večina strojev, to področje zahteva veliko znanja, ki se prekriva iz več disciplin. Športna biomehanika je študija gibanja telesa med športnimi aktivnostmi. Znanstveniki lahko uporabljajo biomehaniko, da bi športnikom pomagali izboljšati zmogljivost ali preprečiti poškodbe.
Biomehanika je multidisciplinarna znanost, ki zajema načela fizike, anatomije in fiziologije pri preučevanju sil in gibov telesa. Uporaba tega področja je raznolika. Razširjajo se od zdravstvenega varstva, ki pomaga amputirancu pri iskanju najučinkovitejše in učinkovite protetike, do športne biomehanike, ki lahko vključuje izpopolnjevanje hoje elitnega šprinterja, da se skrajša za 0.01 sekunde časa dirkača.
Strokovnjaki v športni biomehaniki se na splošno ukvarjajo z eno od dveh podkategorij: preprečevanje poškodb in uspešnost. Ta skupina znanstvenikov analizira posebna gibanja v določenem športu, da bi ugotovila, kaj naredi nekatere športnike boljše od drugih. Preučujejo tudi, zakaj so nekateri športniki nagnjeni k poškodbam, medtem ko se zdi, da drugi trajajo vse življenje.
Na analitično stran športne biomehanike je vključenih več dejavnikov. Primer, ki vključuje šprinterje, bo pomagal ponazoriti. Sprinter A bo predstavljal hitrejšega posameznika, ki je bolj nagnjen k poškodbam. Sprinter B bo poosebljal manj uspešnega šprinterja, ki še ni doživel nobene nevarne poškodbe.
Da bi ugotovili razloge za razlike v zmogljivosti in poškodbah med obema športnikoma, bodo njuna fizična dejanja v sprintu verjetno analizirana tako v filmu kot v laboratoriju. Film daje ponovljiv vizualni namig, ki ga je mogoče pospešiti ali upočasniti in si ga ogledati tolikokrat, kot je potrebno. Laboratorijska opazovanja lahko prinesejo posebne podatke, povezane s porazdelitvijo sile, učinkovitostjo in drugimi uporabnimi meritvami.
V tem primeru lahko strokovnjaki iz športne biomehanike ugotovijo, da je športnik A sposoben ustvariti več sile proti tlom v kratkem intervalu, v katerem je sprint končan. Ugotovili bi lahko, da je to posledica hoje, ki je učinkoviteje izkoriščena kot tekaški slog športnika B. Športnik A pa lahko tudi preveč sili na ligamente nog, ki so nagnjene k poškodbam, kar pojasnjuje razlike med temi elitnimi športniki. Takšen vpogled ne bi bil mogoč brez sveta športne biomehanike.