Sponzor projekta je vsak posameznik, skupina ali podjetje, ki zagotavlja sponzorska sredstva za podporo kateri koli fazi določenega projekta. Običajno so takšni projekti v dobrodelne ali državljanske namene. Vendar sponzorstvo ne vključuje vedno denarnega financiranja. Sponzor projekta lahko na primer vključuje tudi posameznika ali skupino, ki brezplačno zagotavlja zaloge ali storitve za pomoč pri dokončanju projekta.
Dobrodelne organizacije, ki se močno zanašajo na sponzorska sredstva, pogosto oblikujejo dolgoročne ali trajne sponzorske programe, saj je potreba po podpori delu, ki ga opravljajo tovrstne skupine, na splošno stalna. V takih programih se lahko ustvarijo različne ravni sponzorstva. Na primer, posamezniki, ki darujejo nad določenim zneskom v dolarjih, pa tudi prostovoljni čas za pomoč pri upravljanju projekta, se lahko določijo za izvršne sponzorje, medtem ko sponzor projekta, ki prispeva manjši znesek in ne prostovoljno, morda nima izvršnega naziva.
Prav tako je običajno, da so potencialni sponzorji zavrnjeni na podlagi etičnih smernic organizacije. Na primer, organizatorji mladinskega športnega dogodka se lahko zaradi zdravstvenih tveganj, povezanih s temi izdelki, odločijo, da ne bodo dovolili, da bi alkoholna in tobačna podjetja sodelovala pri priložnostih za sponzorstvo. V večini primerov pa lahko vsak, ki ima željo in sredstva za to, postane sponzor. Različne spletne strani in prostovoljske organizacije delujejo, da projektom pomagajo pridobiti sponzorja. Prav tako ni nenavadno, da se organizatorji projektov osebno obrnejo na skupine in posameznike s povabilom k sponzoriranju projekta.
Razlogi, zaradi katerih se podjetja ali posamezniki strinjajo s sponzoriranjem določenih projektov, so različni. V zameno za to, da postanete sponzor projekta, se običajno ponudi javno oglaševanje in priznanje. To lahko pomaga povečati prepoznavnost podjetja v skupnosti, oglašuje zavezanost določenemu cilju in poveča prihodke za podjetja, ki javno podpirajo določene projekte.
Pogosto bo sponzor projekta podprl samo zato, ker močno verjame v dobro projekta. Lokalno podjetje lahko na primer sponzorira mladinsko atletsko ekipo, ker lastniki verjamejo, da ekipni športi pomagajo oblikovati otrokov značaj in ustvarjajo občutek skupnosti. Tudi vrsta sponzorstva se lahko razlikuje. Lastnik podjetja se lahko odloči, da ponudi denar za opremo ekipe ali pa raje podari pokale ali nagradne plakete za individualne dosežke.
Sponzor projekta se običajno strinja, da bo podprl projekt za določen čas ali do določenega zneska v dolarjih. Nekateri sponzorji pa lahko sklenejo dolgoročne sponzorske pogodbe. Sponzorji lahko zagotovijo tudi dolgoročno podporo za kratkoročne projekte, ki se pojavljajo v rednih časovnih presledkih. Na primer, podjetje se lahko dogovori, da večkrat sponzorira dobrodelni dogodek, ki traja le en vikend, vendar se zgodi vsako leto.