Spontano okrevanje je zapleten izraz, ki se uporablja v medicini, psihologiji in drugih terapijah. Sliši se, kot da bi bilo to vedno pozitivno, saj je okrevanje lahko povezano z ozdravitvijo zaradi neke motnje ali disfunkcije. To ni vedno tako in spontano okrevanje je lahko negativno ali pozitivno, odvisno od tega, kaj se okreva. Lahko se izkaže tudi za globoko zmedeno za zdravstvene delavce.
V nekaterih vrstah psihologije, zlasti v klasični vedenjski psihologiji, je spontano okrevanje povezano s pogojevanjem. V študijah na živalih bi bihevioristi lahko ustvarili izumrlo vedenje: takšno, ki ni več služilo nobenemu namenu. Predpostavka bi bila, da žival, ki jo šolajo, ne bi več uporabljala vedenja, ker je bila »ugasnjena«. Toda v opazovanju so bila ta vedenja, ki se niso več uporabljala, še vedno uporabljena in žival naj bi si jih opomogla spontano, brez kakršne koli motivacije za to.
Vsakdo, ki je kdaj treniral psa, je morda to občasno opazil. Tudi po dolgih obdobjih šolanja, zlasti za odpravo slabega vedenja, bodo psi vsake toliko časa pokazali spontano okrevanje. Morda bodo začeli delati prav tiste stvari, za katere so bili usposobljeni, da ne počnejo. Nenehna krepitev usposabljanja bi lahko zmanjšala pojavnost spontanega okrevanja, vendar mora vedno obstajati občutek, da vedenje v resnici ni izginilo.
Velikokrat ljudje v medicini odvisnosti omenjajo spontano okrevanje. V nekaterih skupinah za alkoholike je jasno razvidno, da alkoholizem nikoli popolnoma ne umre, da bo vedno prisoten, tudi ko človek ne pije. Medicinski strokovnjaki so regresijo odvisnosti od alkohola in drugih drog označili kot obliko okrevanja, ki je spontano. Upoštevajte, da to nikakor ni pozitivno in omenjeno okrevanje nima nič opraviti z okrevanjem od odvisnosti. Namesto tega si oseba povrne stare navade in vedenja, zaradi katerih lahko ponovno pije ali uživa, tudi če je bila fizična odvisnost ugasnjena.
Obstaja več pozitivnih, čeprav enako skrivnostnih definicij spontanega okrevanja. V medicini, če oseba, zlasti brez zdravljenja, nenadoma ozdravi ali ozdravi, se lahko izraz uporablja za opis stanja. Včasih se ta koncept uporablja tudi, ko se zdravje pojavi v zgodnjih fazah kakršnega koli načrtovanega zdravljenja, za katerega ni bilo mogoče razumno pričakovati, da bo trajalo dovolj dolgo, da bi spodbudilo okrevanje.
Zdravniki lahko razpravljajo tudi o spontanem okrevanju v primerih, kot so možganska kap, kjer nenadoma izginejo velike izgube govora ali fizični primanjkljaji. Drugače pa obstaja medicinska literatura, ki obravnava okrevanje po stanjih, kot so avtizem, jecljanje in številna huda zdravstvena stanja, ko se je telo preprosto pozdravilo. Takšne primere je mogoče preučiti, da bi ugotovili, ali so pri osebi kakšne lastnosti, ki so spodbudile nenadno in nepričakovano ozdravitev, vendar le redko razkrijejo veliko. Mnogi preprosto ocenjujejo okrevanje te narave kot medicinske čudeže, ki bodo še naprej kljubovali razlagi.