Spontano človeško izgorevanje (SHC) se nanaša na predlagano sposobnost človeškega telesa, da se vname brez zunanjega vira vžiga. Gre za kontroverzno idejo, ki nima znanstvene podlage, vendar se zdi, da se pojavlja v redkih primerih.
Smrt zaradi domnevnega spontanega vžiga pri človeku ima tri glavne značilnosti, ki jo razlikujejo od drugih vrst smrti zaradi požara:
Žrtve predlaganega spontanega izgorevanja ljudi sežgejo tako v celoti, da se celo okostje spremeni v pepel. To se ne zgodi niti v krematoriju, kjer stalne temperature 1,300-1,800° Fahrenheita (700-1000°C) pustijo kosti, ki jih je treba zdrobiti v ločenem postopku, nato pa ponovno pomešati s pepelom mehkega telesa. Tudi hišni požari ne požrejo kosti.
Škoda zaradi požara v primerih spontanega vžiga človeka je izjemno lokalizirana. Občutljivi predmeti v bližini žrtve lahko ostanejo nespremenjeni. V enem primeru so našli truplo, ki je bilo zažgano v postelji. Čeprav je bila postelja uničena, je bila škatla z robčki na nočni omarici na dosegu roke nedotaknjena, skupaj s samo nočno omarico. V nekaterih primerih se plastični predmeti v bližini stopijo, vendar se ogenj ne razširi, da bi zajel prostor.
Opekline na telesu so zelo neskladne. Medtem ko se telo in okostje spremenita v pepel, spodnje noge pogosto ostanejo, videti je, kot da jih je žrtev morda ležerno postavila na zadnje, oblečeno in obuto. V drugih primerih lahko ostane trup, v mnogih primerih pa lobanja ostane skupaj s spodnjimi nogami.
Nekateri verjamejo, da je spontani vžig človeka naraven pojav, ki še ni razumljen. Znanstvena skupnost zavrača to idejo naglo in opozarja na vsebnost vode v telesu in ni znanega fizičnega sprožilca za izgorevanje. Številne teorije so bile predstavljene, da bi razložili domnevno spontano izgorevanje ljudi z drugimi izrazi. Teorija, ki je pridobila največ naklonjenosti do danes, je teorija stenja.
Teorija stenja trdi, da če bi oblačila začela počasi goreti, bi lahko škodljivi hlapi povzročili nezavest. Od tod bi se lahko nizko goreč ogenj razširil po telesu in topil telesno maščobo, ki bi namočila oblačila in jih spremenila v navidezni stenj. Medtem ko je “stenj” počasi gorel, bi telesna maščoba ohranjala ogenj pri življenju. Sčasoma, ko je bilo porabljeno celotno telo, bi ogenj ugasnil. Zagovorniki te teorije poudarjajo, da bi to lahko pomenilo zajezitev požara. Prav tako trdijo, da to pojasnjuje, zakaj so spodnji del nog pogosto zapuščeni, saj imajo malo maščobe.
V poskusu dokazovanja hipotez so teoretiki stenja uporabili prašičji trup za simulacijo teorije, vendar so bili prisiljeni poklicati gasilce, ko se je ogenj hitro razširil po celotnem modelu. V drugem uspešnejšem preskušanju, kjer so se kosti končno zaužile, so teoretiki stenja trdili, da je bil uspešen. Vendar je bil trup prašiča namočen v bencin, preden so ga prižgali. Ni prijavljenih dokazov o bencinu ali drugih pospeševalcih v primerih domnevnega spontanega vžiga pri človeku.
Kritiki teorije stenja v njej najdejo številne napake in trdijo, da ne predstavlja vira vžiga. Prav tako ne pojasnjuje v vseh primerih globokih nedoslednosti v tem, kako telesa gorijo. V nekaterih primerih se zdi, da empirični dokazi izključujejo dogodek tipa stenja.
Obstajajo ljudje, ki trdijo, da so preživeli spontano izgorevanje ljudi, in mnogi so dokumentirali svoje izkušnje. Ni jasno, ali ti primeri delnega gorenja predstavljajo spontani vžig ljudi ali drug teoretični dogodek, imenovan statični požar. Verjame se, da statični ogenj nastane zaradi visoke ravni statične elektrike v telesu. Pod določenimi pogoji je mogoče, da statični naboj ustvari iskro, ki bi lahko vžgala vnetljiva oblačila. Obstaja več dokumentiranih primerov prič spontanega požara, ki bi jih lahko razložili s statičnim požarom. Nekateri teoretiki stenja trdijo, da bi lahko bil statični ogenj vir vžiga za požar stenja.
Do danes ni nesporne teorije za pojav, znan kot spontano izgorevanje človeka. Manj priljubljene razlage segajo od paranormalnih vzrokov do domnevne jedrske fuzije, ki jo sproži hipotetični subatomski delec.