Spontani splav je nadomestni izraz za spontani splav. Pomeni neprostovoljno izgubo nosečnosti običajno pred 20. ali 22. tednom gestacije in se običajno pojavi zelo zgodaj v nosečnosti. Obstajajo ocene, ki kažejo, da se 50 % nosečnosti konča s spontanim splavom, vendar mnoge od teh nikoli ne prepoznamo. Neuspeh oplojenega jajčeca pri implantaciji lahko povzroči zelo zgodnji splav, za katerega se nikoli ne sumi kot nosečnost.
Od splavov, ki so priznani kot dejanska nosečnost, se večina konča na ali pred 12. tednom nosečnosti. Stopnje splava se po 13. tednu znatno zmanjšajo. To še posebej velja, če se ugotovi, da je srce funkcionalno. Ko se ugotovi delovanje srca, imajo ženske na splošno 95-odstotno možnost, da ne bodo splavile. To ne izključuje tveganja za prezgodnji porod.
Obstaja več stvari, ki lahko povzročijo spontani splav. Izbira življenjskega sloga, kot sta kajenje in uporaba drog, lahko poveča tveganje. Kromosomske nepravilnosti ploda so običajno prvi vzrok in to niso vedno genetske bolezni, ampak so pogosto preprosto napake, ki se pojavijo pri razmnoževanju novih celic po oploditvi jajčeca. Ko so hude, lahko ustvarijo situacijo, ko plod ni sposoben preživeti in umre v maternici. Telo se na to naravno odzove s splavom.
Drugi vzroki za spontani splav vključujejo nenormalnosti maternice ter izpostavljenost nekaterim boleznim in stanji. Pogosto ni znano, zakaj pride do splava, in če gre za prvo ali drugo nosečnost, zdravniki morda ne opravijo preiskave zaradi visoke stopnje spontanih splavov. Če pride do izgube nosečnosti po 20. tednu, je morda več zanimanja za ugotavljanje vzroka, saj je to redkeje. Zdravniki ponavadi ne raziskujejo vzroka splava, razen če jih ima ženska tri zaporedoma.
Ko pride do spontanega splava pri priznani nosečnosti, so glavni simptomi krči ali bolečine v medenici in po možnosti v hrbtu ter krvavitev iz nožnice. Ženske, ki so noseče in imajo vaginalno krvavitev ali krče, morajo nemudoma obiskati svojega zdravnika. Včasih se ti simptomi pojavijo in izginejo, ne da bi prišlo do spontanega splava, še posebej, če se zazna srčni utrip ploda. Vendar pa so vedno simptomi, ki kažejo na ogroženo nosečnost.
Zdravniki lahko ženskam, ki ji grozi splav, predpišejo počitek v postelji, če pa že poteka spontani splav, bodo analizirali žensko, da bi ugotovili, ali je do splava prišlo v celoti. Če ne, lahko zdravniki priporočijo dilatacijo in kiretažo (D & C) za odstranitev posteljice in ploda iz maternice. Včasih, ko pride do smrti ploda, je to morda potrebno, ker ni prišlo do spontanega splava, kar imenujemo zgrešen splav. Na splošno velja, da D & C preprečujejo okužbo in odpravijo nelagodje pri splavu, kar je lahko pomembno.
Splav, zlasti pri priznani in želeni nosečnosti, lahko povzroči depresijo, in to ni v celoti posledica izgube otroka. Ženske, ki so imele splav, so izpostavljene tako velikemu tveganju za poporodno depresijo kot ženske, ki so rodile otroka do poroda. Tisti, ki so si želeli otroka, so lahko še bolj ogroženi, ker so poleg tega, da trpijo zaradi upada nosečniških hormonov, v žalosti. Ženske morajo zdravnikom poročati o simptomih depresije, saj je občasno zdravljenje z antidepresivi lahko koristno ali potrebno.