Spolna disforija je stanje, za katerega je značilna nepovezanost med dodeljenim in zaznanim spolom. Posamezniki s to težavo se običajno identificirajo kot transseksualci ali transseksualci, odvisno od njihovih ideoloških občutkov glede spola in spola. Nekateri transspolni posamezniki se tudi ne strinjajo s kategorizacijo te motnje, natančneje motnje spolne identitete, kot zdravstvenega stanja, kot del širšega raziskovanja spolne identitete in tega, kaj je »normalen« spol. Pomembno je tudi omeniti, da se to razlikuje od transvestita; tehnično gledano je transvestit nekdo, ki nosi oblačila nasprotnega spola, vendar je običajno srečen in varen s svojo spolno identiteto.
Ljudje vseh starosti lahko doživijo spolno disforijo, čeprav večina bolnikov že od zelo mladih let doživlja občutek nepovezanosti. Otrok, ki doživi spolno disforijo, morda ne poišče zdravljenja, dokler ni veliko starejši, vendar so temeljni občutki še vedno tam. Tudi mladostništvo je pogosto obdobje za pojav simptomov, medtem ko se nekateri posamezniki, redkeje, o svojem spolu sprašujejo šele, ko so veliko starejši. Sprejemanje tega vprašanja kot stanja, ki zahteva sočutno zdravljenje in ne nenormalnosti, se je začelo sredi 20. stoletja, vendar je bilo razširjeno šele v osemdesetih letih prejšnjega stoletja.
Posamezniki s težavami s spolno identiteto, ki iščejo zdravljenje, običajno začnejo s obiskom psihologa, da se pogovorijo o svojih občutkih. V sodelovanju s psihologom se pacient odloči o obsegu spolne disforije in o tem, ali je treba sprejeti ukrepe za uskladitev svojega fizičnega spola z zaznanim spolom. V večini držav mora bolnik vsaj eno leto obiskati psihologa glede težave, preden se odloči za naslednji korak v zdravljenju, da se zagotovi, da ima bolnik resnično spolno disforijo, ne pa prehodno fazo. V večini primerov se naslednji korak začne z življenjem s krajšim delovnim časom od drugega spola. Moški, ki prehaja v žensko, na primer, lahko začne hoditi v trgovino v oblekah in se bo o prehodu začel pogovarjati tudi z ljudmi v njenem življenju.
Obstajajo številni načini zdravljenja, ki se lahko uporabljajo za prehod med spoloma. Prvi je hormonsko zdravljenje, ki bo fizično spremenilo telo. Po določenem obdobju hormonskega zdravljenja lahko bolnik razmisli o operaciji za spremembo svojih genitalij in predela prsnega koša. Med hormonskim zdravljenjem se bolnik običajno začne spreminjati s polnim delovnim časom, se oblači in obnaša tako, da ustreza njegovemu zaznanemu spolu, včasih pa se udeležuje glasovnega usposabljanja in drugih lekcij, da se nauči hoditi, govoriti in »prehajati« kot nov spol. . Po koncu zdravljenja bo transspolna oseba popolnoma prešla v nov spol.