Gobe šitake so kulinarični užitek, ki ga z veseljem zaužijejo obiskovalci po vsem svetu. Je tudi vir aktivne spojine, povezane s heksozo (AHCC), ki je, čeprav je skoraj bolj zajeten kot goba sama, osnova za več zelo obetavnih terapevtskih dodatkov. AHCC, ki ga najdemo v miceliju gobe šitake, znižuje visok krvni tlak in velja za dragoceno sredstvo za krepitev imunskega sistema. Več študij o prednostih aktivne spojine, povezane s heksozo, je pokazalo obetavne tudi na področju pooperativnega okrevanja pri bolnikih z rakom. Zaradi teh rezultatov je AHCC postalo priljubljeno dopolnilno zdravljenje bolnikov z rakom, zlasti v azijskih državah.
Aktivna spojina, povezana s heksozo, je proizvedena iz micelija ali koreninskih niti gobe šitake. Postopek vključuje gojenje velikih množic micelija v rezervoarju za približno dva meseca. Koreninske niti se nato podvržejo fermentaciji v mešanici riževih otrobov, da se spodbudijo encimske reakcije v masi niti. Ko je ta reakcija končana, se micelij sterilizira, koncentrira in posuši z zamrzovanjem. Nastali izdelek ima 40 % vsebnost polisaharidov, vključno z beta glukanom in acetiliranim alfa-glukanom, sorto glukana, ki je edinstvena za AHCC.
Ta ekstrakt je bil prvotno razvit kot pomoč bolnikom z visokim krvnim tlakom. Nadaljnje raziskave so pokazale, da ima spojina večji potencial za krepitev imunskega sistema in zdravljenje virusnih okužb. Te lastnosti so posledica vsebnosti glukana v AHCC, ki spodbuja proizvodnjo zobnih celic, enega ključnih elementov delovanja imunskega sistema. Ta vrsta celic filtrira antigene v krvi in signalizira limfoidnim organom, da proizvajajo citokine, ki spodbujajo imunski odziv. Prisotnost AHCC v krvnem obtoku ne le spodbuja nastajanje zobnih celic, ampak tudi poveča njihovo splošno učinkovitost, s čimer se proces še dodatno pospešuje.
Spojina ima tudi protivnetne lastnosti, ki se zdijo dragocene pri zdravljenju raka na jetrih. Testi, opravljeni na Tajskem, so pokazali, da so bolniki s terminalnim rakom jeter očitno ponovno pridobili normalno delovanje jeter po šestmesečnem zdravljenju z AHCC. To bi pomenilo, da lahko aktivna spojina, povezana s heksozo, nudi dodatne koristi za tiste, ki trpijo za boleznimi, ki jih povzročajo ali povzročajo kronično vnetje, kot so pankreatitis, vnetne motnje sklede in hepatitis. Poleg tega se domneva, da bi lahko AHCC koristil tistim, ki trpijo zaradi oslabljene proizvodnje ščitnice in testosterona zaradi oksidativnega stresa. Lastnosti AHCC za krepitev imunskega sistema lahko pomagajo tudi pri nadzoru oportunističnih okužb, odpornih na zdravila, pri oslabelih ali travmatiziranih bolnikih.