Obstaja šest zunajočesnih mišic, ki skupaj premikajo zenico navzgor, navzdol, iz strani v stran in v kombinaciji teh pogledov. Kot pove že njeno ime, se spodnja rektusna mišica pritrdi na beločnico – belo “kroglo” zrkla – na dnu strukture in primarno deluje za premikanje pogleda navzdol v procesu, znanem kot depresija. Druge ekstraokularne mišice so zgornja rektus, medialna rektus, lateralna rektus, zgornja poševna in spodnja poševna mišica. Vse te mišice razen ene tvorijo stožčasto obliko v vsaki očesni orbiti, z ustjem stožca, kjer se mišice povezujejo z zrklo, in ostro konico stožca, kjer se mišice združijo v obročasto tetivo. Optični živec, kranialni živec II, poteka skozi to obročasto tetivo skozi stožec do zenice.
Štiri spodnje in zgornje očesne mišice imajo po tri funkcije različne odgovornosti. Primarna funkcija spodnje rektusne mišice je gibanje navzdol ali depresija zenice. Sekundarna funkcija spodnje rektusne mišice je rotacija vrha zrkla stran od nosu v procesu, znanem kot ekstorzija. Nazadnje je terciarna funkcija te mišice premikanje zenice navznoter ali medialno v adukciji.
Nekateri gibi oči so posledica samo ene ekstraokularne mišične kontrakcije, medtem ko drugi zahtevajo dve mišici, ki delujeta v povezavi. Mišica, ki je primarno odgovorna za gibanje zenice, se imenuje agonist. Druge ekstraokularne mišice, ki pomagajo pri gibanju, so znane kot sinergisti. Tiste ekstraokularne mišice, ki premikajo zenico v nasprotni smeri, so antagonisti. Tako je spodnja rektusna mišica agonist učenčevega gibanja navzdol; sinergist za izsiljevanje ali adukcijo; in antagonist za premikanje očesa navzgor pri dviganju zgornje rektusne mišice.
Ti opisi se nanašajo samo na gibanje enega očesa, ki se imenuje dukcija. Za pogled ene zenice navzdol je to gibanje navzdol znano tudi kot infradukcija. Ko pa dve očesi delujeta skupaj, je gibanje oči znano kot različica. Če želite gledati navzdol z obema očesoma, pri čemer izvajate infraverzijo ali deorsumverzijo, se morata desna in leva spodnje rektusne mišice – ali rekti – skrčiti, da prisilijo gibanje. Poleg tega desni in levi zgornji poševni rektus delujeta kot sinergista za spodnjo rektusno mišico, da premikata vsako oko v isto smer.