Splošna interna medicina je medicinska praksa, ki vključuje zdravljenje odraslih v situaciji primarne zdravstvene oskrbe. Z drugimi besedami, to je področje medicine, ki predstavlja prvo linijo zdravstvene oskrbe odraslega. Druge oblike primarne zdravstvene oskrbe vključujejo pediatrijo in družinsko prakso, ki vključuje zdravljenje otrok oziroma bolnikov vseh starosti. Oseba, ki se ukvarja s splošno interno medicino, je zdravnik, ki bo pogosto pacientov redni zdravnik za številne pogoste zdravstvene težave.
Nekateri imajo morda napačno prepričanje, da se zdravnik, ki se ukvarja s splošno interno medicino, lahko ukvarja le s posebnim organskim sistemom v telesu. Namesto tega so zdravniki na tem področju splošne medicine seznanjeni z odkrivanjem in zdravljenjem številnih pogostih bolezni, ki niso vse povezane neposredno z notranjimi organskimi sistemi. Če zdravnik meni, da ne more zdraviti bolezni, bo morda potrebna napotitev k specialistu.
Zdravniki splošne interne medicine bodo imeli omejitve glede vrste bolezni, ki jih lahko zdravijo, kot je običajno pri vseh zdravnikih splošne medicine. Del te omejitve je posledica posebnih bolezni, ki jih zdravnik dobro zdravi. Drugi del je posledica zavarovanja zaradi napak. Zavarovalnica morda ne krije zdravnika, če se ugotovi, da je vpleten v nepravilnosti pri zdravljenju nečesa, kar ni v pristojnosti splošnega zdravnika. Zato, tudi če se zdravnik počuti sposobnega obravnavati težavo, bo verjetno vseeno napotil k specialistu.
S staranjem posameznikov postaja splošna interna medicina pomembnejša. Zdravniki s tega področja bodo svetovali o procesu staranja in pomagali posameznikom pri soočanju s težavami, povezanimi s staranjem, kot sta artritis in visok krvni tlak. Zdravnik bo verjetno odgovoren tudi za opravljanje letnih pregledov bolnikov. Ta pristop preventivne medicine je ključ do splošne interne medicine in bi lahko pomagal rešiti bolnikovo življenje, če se potencialno resno stanje odkrije dovolj zgodaj.
Večina zavarovalnic vidi vrednost v splošni interni medicini in ne bo imela težav z odobritvijo zahtevkov zdravnika na terenu. Kljub temu se morajo tisti, ki potrebujejo zdravnika interne medicine, obrniti na svojo zavarovalnico. Zavarovalnica bo zagotovila seznam sodelujočih zdravnikov na tem območju. Zaradi vsesplošnega staranja prebivalstva se več bolnikov zanima za obisk pri zdravnikih internistike, zato bi lahko bilo iskanje zdravnika, ki sprejema nove paciente, na nekaterih področjih izziv.