Splošna fikcija je univerzalni izraz za romane in drugo literaturo, ki ne sodijo v določen žanr. Romantika, vestern, misterij, znanstvena fantastika in drugi žanri imajo vsako posebno temo, ki ustreza njihovi klasifikaciji. Splošna dela pa nimajo dovolj elementov katere koli teme, da bi jih uvrstili v določen žanr. Zgodba in zaplet splošne fikcije nista nič manj močna in v mnogih primerih celo močnejša od žanrskih del.
Na primer, v priljubljenem romanu Betty Smith Drevo raste v Brooklynu se zapletena zgodba osredotoča na življenje glavne junakinje ali protagonistke Mary Frances (Francie) Nolan, ki živi v revnejšem delu New Yorka. Franciejeve izkušnje z družino, prijatelji in sosedi so povezane z zanimivimi in iskrenimi podrobnostmi, ko od majhne deklice odrašča v mlado žensko. Ta vrsta zgodbe o »polnoletnosti« je pogosta v splošni fikciji, saj poudarek ni na zajemanju samo ljubezenske zgodbe, kot v ljubezenskih romanih, ali na prepletanju umora »kdo je to storil« z dovolj namigov za bralca skrivnostna knjiga, temveč o bogatih podrobnostih sveta glavnega junaka.
Klasika JD Salingerja Lovilec v rži je še en primer splošne fikcije »popolnjevanja«. V tem romanu je glavni junak moški najstnik po imenu Holden Caulfield in za razliko od Drevo raste v Brooklynovem časovnem obdobju več let v življenju glavnega junaka se Lovilec v rži osredotoča na en mesec – december. Holden se spopada z občutki odtujenosti in uporništva, ko doživlja življenje v predšolskih letih. Po sporu s sostanovalko se Holden odloči, da se bo raje prijavil v hotel, kot pa domov k svoji družini. Roman se poglobi v Holdenove miselne procese, ko se med bivanjem v hotelu srečuje z različnimi situacijami in ljudmi.
Ni nujno, da je leposlovje brez posebne teme zgodba o »starosti«. Gospodar muh Williama Goldinga govori o britanskih šolarjih, ki se morajo potegovati za preživetje po strmoglavljenju njihovega letala na nenaseljenem tropskem otoku in so edini preživeli. V središču te splošne fiktivne zgodbe je konflikt, ki se pojavi med poskusom preživetja kot posameznik, hkrati pa mora biti del skupine.
Splošne vrste romanov in kratkih zgodb, ki nimajo močne romantike, skrivnostnosti, fantazije ali drugega elementa, se imenujejo tudi nekategorizirana fikcija. Ta nekategorizirana dela so običajno na policah v knjigarnah in knjižnicah kot splošna fikcija. Na ta način lahko bralci, ki ne iščejo posebnih žanrskih knjig, odkrijejo širok nabor nastavitev, likov in zapletov.