Kadar podjetje uporablja informacije, zbrane iz uporabnikovih preferenc, da uporabniku prilagodi določene oglase, se to šteje za spletno vedenjsko oglaševanje. Podatki se zbirajo prek interneta, ko uporabnik išče po spletnih mestih. Uporabnikom se nato prikažejo oglasi, ki se ujemajo z njihovimi prejšnjimi iskanji, zaradi česar so oglasi ciljno usmerjeni in na splošno uspešnejši. Vedenjsko oglaševanje je bilo uspešno predvsem zato, ker oglase ujema s tem, kar uporabnik išče, vendar nekateri uporabniki menijo, da je to poseg v zasebnost. Omrežno oglaševanje je podobno vedenjskemu oglaševanju, vendar v veliko večjem obsegu.
Spletno vedenjsko oglaševanje deluje na podlagi predpostavke, da ko potrošnik dostopa do spletnega mesta podjetja ali spletnega mesta, povezanega z omrežjem, bo iskal določene informacije. Spletno mesto lahko zbira informacije o teh iskanjih na različne načine. Dva najbolj priljubljena načina zbiranja informacij o uporabniku sta uporaba računalniških piškotkov in ustvarjanje baze podatkov z naslovoma internetnega protokola (IP) in nadzora dostopa do medijev (MAC), ki sta nato povezana z zbranimi podatki.
Ko se informacije zbirajo v podatkovnih bazah, skriptiranje s spletnih strežnikov napolni oglasni prostor z oglasi, podobnimi uporabnikovim prejšnjim poizvedbam. Na primer, če je uporabnik iskal določeno šolo, lahko spletni strežnik prikaže pasice in povezave do te fakultete. Če ni oglasov, ki bi se izrecno ujemali z iskanjem, se bodo prikazali podobni oglasi – morda za bližnje fakultete ali programe učenja na daljavo.
Spletno vedenjsko oglaševanje je bila uspešna metoda spletnega oglaševanja. To je zato, ker cilja na uporabnike interneta in jim ponuja oglase, na katere je bolj verjetno, da jih bodo kliknili, namesto da jih bombardira z naključnimi oglasi, ki imajo le majhno možnost, da jih kliknejo. Nekateri potrošniki pa tega ne vidijo kot prednost. Namesto tega menijo, da zbiranje informacij o njihovih spletnih iskanjih in dejavnostih krši njihovo zasebnost. Uporabniki računalnikov, ki se želijo izogniti spletnemu vedenjskemu oglaševanju, naj preverijo pogoje storitve ali razdelek o zasebnosti spletnega mesta za podrobnosti o tem, ali določeno spletno mesto zbira takšne podatke.
Omrežno oglaševanje deluje po enakih načelih kot spletno vedenjsko oglaševanje, vendar v večjem obsegu. Številna spletna mesta se lahko izvajajo v istem omrežju ali strežniku. Ko uporabnik išče ali dostopa do razdelka enega spletnega mesta, se mu oglasi podobne narave pošljejo vsakič, ko ta dostopa do drugega spletnega mesta v istem omrežju ali strežniku. Če se oglas na spletu prikaže na enem samem spletnem mestu in ne v celotnem omrežju, se imenuje oglaševanje na spletnem mestu.
SmartAsset.