Spletno upravljanje vsebin je sistem, ustvarjen za pomoč ljudem pri posodabljanju svojih spletnih mest prek spletnega vmesnika. Pogosto spletni sistem za upravljanje vsebin omogoča ljudem, ki ne poznajo HTML ali drugih jezikov kodiranja, da posodabljajo vsebino spletnega mesta, včasih pa jim omogoča tudi manjše spremembe v postavitvi in strukturi spletnega mesta. Spletno upravljanje vsebine se pogosto uporablja za podjetniške sisteme, kjer bo morda veliko ljudi potrebovalo urejanje vsebine in kjer je smiselno, da imajo ti ljudje ali oddelki neposreden dostop do svojega spletnega mesta, namesto da bi morali delati prek vmesnega spletnega oblikovalca.
Običajno je ozadja spletnega sistema za upravljanje vsebin zgrajena na bazi podatkov, ki je pogosto shranjena kot XML. To omogoča, da se deli vsebine vedno znova uporabljajo na celotnem spletnem mestu v obliki manjših modulov. To daje lastnikom in upravljavcem spletnih mest veliko manevrskega prostora v smislu gradnje dinamičnih strani iz že obstoječih delov vsebine, kot so zbirke slik ali specifični segmenti besedila, kot so izjave o poslanstvu, kontaktni podatki ali članki. Ker je vsebina shranjena v zbirki podatkov, lahko uporabnik ureja en sam primerek vsebine in se spremembe odražajo na celotnem spletnem mestu, povsod, kjer se ta modul sklicuje.
Za mnoge ljudi se spletni sistem za upravljanje vsebine uporablja izključno za to: upravljanje vsebin. Strukturo in dizajn vnaprej nastavi spletni oblikovalec in graditelj, ki sam namesti tudi sistem za upravljanje vsebin. Nato lahko člani podjetja, ki imajo privilegije za prijavo, urejajo samo vsebino. To urejanje običajno poteka v podoknu v spletnem brskalniku in pogosto vključuje osnovne možnosti oblikovanja, podobno kot program za obdelavo besedil. Torej lahko obstaja gumb, ki naredi besedilo krepko ali različno obarvano ali za vstavljanje hiperpovezav. Naprednejši sistemi za upravljanje vsebine lahko vključujejo tudi možnosti za vstavljanje medijev, kot so slike, videoposnetki ali zvočne datoteke.
Vse to je mogoče narediti brez znanja HTML, zaradi česar je idealen tako za mala podjetja kot za večje podjetniške sisteme. Številni spletni sistemi za upravljanje vsebine so že pripravljeni za namestitev na strežnik, običajno s strani spletnega poveljnika. Večja podjetja se običajno zanašajo na spletni sistem za upravljanje vsebin po meri, čeprav so lahko ti sistemi po meri včasih zgrajeni na že obstoječem okviru.
Ena izmed najbolj znanih uporab spletnega upravljanja vsebine je vodenje blogov, bodisi za poslovno ali osebno uporabo. Programska oprema, kot je WordPress ali Movable Type, je specializirana oblika programske opreme za upravljanje vsebine, ki je zasnovana tako, da olajša vodenje spletnega dnevnika. Te aplikacije imajo ogromno sledilcev in podpornih struktur, ki nenehno razvijajo vtičnike in teme oblikovanja, kar ljudem omogoča, da razširijo svojo funkcionalnost brez osebnih izkušenj s programiranjem.
Številni sistemi za upravljanje vsebine omogočajo tudi urejanje predstavitvene plasti spletnega mesta prek sistema. To se običajno naredi z uporabo predlog, ki jih lahko ljudje enostavno prenesejo in namestijo, da spremenijo celoten videz spletnega mesta. Predstavitvena plast pogosto vključuje tudi pripomočke, ki jih je mogoče povleči po intuitivnem vmesniku za premikanje, kamor so stvari na strani.