Spletno piratstvo je izraz, ki se uporablja za opis nezakonitega kopiranja avtorsko zaščitenega gradiva z interneta. Izraz pogosto uporabljajo tako nasprotniki kot zagovorniki spletnega piratstva. Nasprotniki, kot je Združenje glasbene industrije Amerike (RIAA), uporabljajo izraz, da poskušajo izenačiti kršitelje avtorskih pravic s pirati z odprtega morja, ki so plenili ladje. Zagovorniki uporabljajo izraz, da se spomnijo romantike gusarskega življenjskega sloga, med drugim poudarjajo svobodo posameznika in osvoboditev. Izraz piratstvo v tem kontekstu dejansko izvira že dolgo pred prihodom interneta, pri čemer se je avtor Daniel Defoe skliceval na pirate, ki so leta 1703 delali nezakonite kopije njegovih knjig.
V tem kontekstu obstajajo tri glavne vrste piratstva: glasbeno piratstvo, filmsko piratstvo in piratstvo programske opreme. Čeprav obstajajo drugi, so veliko manj pogosti, saj se običajno nanašajo na zelo specializirane discipline. Nasprotno, čeprav številke niso natančno znane, na stotine milijonov ljudi sodeluje v spletnem piratstvu po vsem svetu. Učinki spletnega piratstva niso dobro uveljavljeni, saj vsaka stran predstavlja različna poročila, ki vzpostavljajo radikalno različne ideje.
Zagovorniki spletnega piratstva menijo, da je finančni učinek piratstva zanemarljiv in da lahko v nekaterih primerih piratstvo dejansko pomaga pri prodaji izdelka. Trdijo, da velika večina ljudi, ki piratirajo glasbo, videoposnetke in programsko opremo, niso ljudje, ki bi izdelek sploh kupili. Nekateri tudi trdijo, da nekateri ljudje pirajo glasbo, da bi videli, ali uživajo v njej, in ko to storijo, začnejo kupovati dejanske zgoščenke ali zakonite kopije pesmi ali obiskovati koncerte in na ta način vnašati denar v sistem. Nadalje poudarjajo, da večina cene prodaje ne gre umetniku in da lahko umetnikom, razen v primerih vrhunskih izvajalcev, pomagajo tako, da oboževalci piratirajo njihovo glasbo in jim darujejo ali obiskujejo koncerte, tako da da vidijo skoraj ves denar.
Nasprotniki spletnega piratstva menijo, da predstavlja resno grožnjo za umetniški in ustvarjalni razvoj v svetu. Menijo, da piratstvo zmanjšuje dobiček, zmanjšuje količino denarja, ki ga umetnik ali programer lahko pričakuje, in s tem zmanjšuje spodbudo za ustvarjanje novega dela. Nadalje poudarjajo, da večino sodobne glasbe ne producirajo samo umetniki, ki se lahko nadomestijo z obiskovanjem koncertov ali donacij, temveč tudi veliko podporno osebje, vključno z inženirji, založniki in oblikovalci, ki se lahko odločijo, da ne bodo več podpirali medija, če s tem se ne morejo preživljati.
Boj proti spletnemu piratstvu ali vsaj elektronskemu piratstvu poteka že odkar je bil internet, pri čemer so zgodnji proizvajalci programske opreme poskušali z novimi varnostnimi funkcijami preprečiti, da bi ljudje naredili nezakonite kopije svoje programske opreme. Veliko sodobne glasbe in videoposnetkov je zaščitenih s paketi za upravljanje digitalnih pravic (DRM), ki poskušajo omejiti število računalnikov, na katerih se lahko uporablja predstavnostna datoteka. Nasprotniki pa poudarjajo, da DRM pogosto hromi medije za zakonite kupce medijev in da lahko hekerji zlahka odstranijo DRM, če ga res želijo piratizirati.
Niti piratstvo niti boj proti njemu verjetno ne bosta kmalu izginila. Varnostni ukrepi se še naprej razvijajo, kot tudi tehnike, ki se uporabljajo za njihovo razbijanje, in svobodno distribuiranje avtorsko zaščitenega materiala. V mnogih primerih je implementacija DRM in drugih varnostnih ukrepov povzročila odziv potrošnikov, pri čemer so nekatere skupine bojkotirale izdelke, ki uporabljajo DRM. V Evropi so ukrepi proti spletnemu piratstvu sprožili politični odziv, saj je sedeže v parlamentu dobila nacionalno priznana Piratska stranka. Mednarodna narava piratstva in dejstvo, da imajo različne države o njem zelo različne zakone, je še en dejavnik, ki zaplete vprašanje kot celoto.