Spletni trgovec je oseba, ki sprejema plačila, običajno v obliki kreditnih kartic, v zameno za blago ali storitve prek interneta. Posebni računi, imenovani trgovski računi, se pogosto ustvarijo pri podjetjih za obdelavo kreditnih kartic, da trgovcu omogočijo sprejemanje spletnih plačil. Prodajalci običajno plačajo pristojbino predelovalnemu podjetju za to storitev.
V zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja je internet postal dostopen širši javnosti. Splet, e-pošta, klepetalnice in druga spletna orodja so se razširili po vsem svetu. Sredi te nove tehnološke blaznosti so podjetja videla ogromen potencial, ki ga ima internet za trženje in prodajo. Mala podjetja so se začela pojavljati po vsem spletu, kar je povzročilo dotcom podjetja.
V nekaj kratkih letih je na tisoče podjetij vzpostavilo popolnoma spletno prisotnost in mnoga so uporabljala spletno mesto kot edini vir trženja. Ta velika širitev poslovanja internetnih trgovcev je postala znana kot dot-com balon. Ta balon bi počil okoli leta 2000, ko je konkurenca postala tako velika, da vlagatelji niso več zaupali, da je samo internetno podjetje produktivno, in so potegnili naložbena sredstva. Danes se spletni trgovec zelo razlikuje od svojega zgodnjega prednika.
Danes morajo trgovci uporabljati različna marketinška orodja za promocijo spletnega poslovanja. Ti prodajalci zdaj razumejo, da z milijoni računov spletnih trgovcev samo spletno mesto ne bo prodajalo blaga. Nekatera internetna podjetja vključujejo tudi tradicionalno trženje, kot je direktna pošta ali oglaševanje v časopisih. Druge kreativne oblike spletnega trženja lahko vključujejo internetne oglase, bloganje in družabna omrežja.
Sposobnost sprejema plačil prek interneta je ključnega pomena za uspeh katerega koli spletnega trgovca. Pravzaprav je podjetje običajno razvrščeno kot trgovski račun le, če ima možnost obdelave kreditnih ali debetnih kartic. Nekateri trgovci imajo sklenjene pogodbe s podjetji za obdelavo kreditnih kartic, ki vzamejo del celotne prodaje trgovca kot plačilo za to storitev. Druga podjetja se lahko odločijo za uporabo storitve, kot je Paypal™, ki obdeluje plačila, povezana z e-poštnim naslovom.
Poleg tradicionalnih neodvisnih spletnih trgovin obstajajo številne spletne strani, ki ponujajo nekakšno izložbo na večji spletni strani. Ti običajno temeljijo na zgodnjem internetnem konceptu spletnega nakupovalnega središča. Trgovci lahko kupijo trgovino na spletnem mestu za mesečno plačilo in prodajo svoje blago prek večjega subjekta. To lahko prihrani posamezne stroške trženja, vendar jih običajno ne odpravi v celoti.
SmartAsset.