Spletno oddajanje je metoda oddajanja, ki je skoraj identična televizijskemu oddajanju, le da se izvaja na spletu in so vključene različne licence. Spletni predvajalnik je vsaka oseba ali subjekt, ki sodeluje pri spletnem oddajanju, spletni voditelj pa je lahko ustanovljeno podjetje ali ena oseba. Najpogostejša vrsta spletnega voditelja je glasbenik ali skupina, druge pogoste vrste pa so poslovni ljudje in komercialne predstavitve. Spletne konference so podobne spletnemu oddajanju, vendar se ne štejejo za enake, ker prvo pomeni, da veliko ljudi oddaja številnim ljudem, medtem ko je spletno oddajanje ena entiteta, ki oddaja številnim.
V Ameriki je spletni predvajalnik pravno znan kot subjekt ali oseba, ki je pridobila licenco za spletno oddajanje razdelka 112 ali 114 pri Uradu za avtorske pravice ZDA, izvaja nenaročniške prenose in ustvarja kratkotrajne spletne oddaje. Licenca, potrebna za spletno oddajanje, stane pristojbino in opisuje smernice o tem, kaj se lahko in kaj ne sme narediti pri spletni oddaji. Razdelek za kratkotrajno snemanje pomeni, da se spletna oddaja izvaja za začasno, tako kot televizijska oddaja. Druge regije imajo morda druge licence za zakonito spletno oddajanje.
Spletna mesta družbenih medijev z video posnetki, kjer uporabniki snemajo in objavljajo svoje videoposnetke ali komercialni subjekti lahko nalagajo epizode oddaj ali glasbenih videov, se ne štejejo za spletne oddaje. Medtem ko je uporabnik podoben spletnemu predvajalniku, obstajajo tri glavne razlike med temi uporabniki in spletnim predvajalnikom. Prvič, posnetek je shranjen na strežniku za daljši čas, kar je v nasprotju z definicijo efemernega snemanja. Uporabniki tudi nimajo licence za spletno oddajanje, spletne oddaje pa se snemajo ali predvajajo v živo.
Vse spletne oddaje so posnetki v živo. To pomeni, da so spletni oddajniki posneti v živo, brez urejanja ali rezov. Posnetek je mogoče pretakati, ko se dogaja, ali pa ga je mogoče predvajati na spletu pozneje, vendar še vedno v živo.
Obstajata dva glavna sektorja, ki izvajata spletno oddajanje: zabavni in komercialni. Na strani zabave lahko glasbeniki in druge vrste zabavljačev, kot so komiki in igralci, nastopajo v spletni oddaji v živo. Drugi sektor, komercialni sektor, se običajno uporablja za spletno oddajanje podjetij in odnosov z vlagatelji, tako da ljudem ni treba potovati daleč, da bi slišali, kaj se dogaja s podjetjem.
Spletne konference so tehnika, ki jo uporabljajo poslovni ljudje, tako da se lahko različne skupine pogovarjajo med seboj na daljavo; čeprav podobno kot spletno oddajanje, ni isto. Ena razlika je namen. Spletno oddajanje se oddaja na druge računalnike, tako da lahko gledajo drugi člani, in sodelovanje ni vedno del oddaje. Spletne konference niso za gledanje, ampak zato lahko vsak član govori in sodeluje na konferenci prek interneta. Drugi razlog je tok videa, ker je spletno oddajanje ena entiteta za mnoge, medtem ko je pri spletnih konferencah veliko ljudi, ki sodelujejo z veliko ljudmi.