V sodobni dobi družbenih omrežij, spletnega nakupovanja in spletnega bančništva bi morali biti potrošniki previdni do spletnega plenilca. Spletni plenilec je kriminalec, ki uporablja internet za krajo osebnih podatkov ali iskanje žrtev. Zločini, ki vključujejo spletne plenilce, vključujejo krajo identitete, zalezovanje, ugrabitev in spolno zlorabo otrok.
Spletni plenilci pogosto plenijo ljudi, medtem ko opravljajo običajne posle v kibernetskem svetu računalništva. Ti zločinci izkoriščajo nepričakovane udeležence tako, da jih prepričajo, da zaupajo in delijo pomembne informacije, ki se lahko uporabijo v kriminalne namene.
Nekateri najhujši kriminalci na internetu so pedofili. Ti spletni plenilci običajno preživijo čas v klepetalnicah in na spletnih mestih za družbena omrežja, ki jih obiskujejo otroci. Običajno se z otroki spoprijateljijo z dobro vajenimi manipulativnimi tehnikami, ki jim omogočajo pridobivanje informacij od nič hudega slutečih otrok. Te informacije postanejo ciljni podatki, ki jih bo plenilec uporabil, da bi ugrabil svojo žrtev ali zvabil ranljivega otroka v škodljive situacije.
Tatovi identitete so še ena vrsta spletnih plenilcev. Ti posamezniki uporabljajo različne visokotehnološke strategije za iskanje osebnih podatkov, številk računov, gesel in drugih podatkov v internetu, ki omogočajo krajo vaše identitete. Ena tehnika vključuje ustvarjanje ponarejene spletne prodajalne, ki je zasnovana tako, da nič hudega sluteče potrošnike zavede, da svoje osebne podatke posredujejo spletnemu mestu, za katerega menijo, da je zakonit posel. Tatovi identitete lahko nato te osebne finančne podatke uporabijo za goljufive namene.
Kibernetsko zalezovanje in spletno ustrahovanje sta tudi kazniva dejanja spletnega plenilca. Ta spletna plenilec lahko sledi nič hudega slutečemu posamezniku v klepetalnicah in spletnih mestih za družbena omrežja, da bi jo poskušal ponižati ali obrekovati. Povečanje kibernetskega zalezovanja je postalo bolj opazno s široko uporabo številnih družabnih omrežij.
Vladne agencije so spoznale pomen spremljanja spletnih kaznivih dejanj. Številne vladne agencije so ustanovile delovne skupine za preiskovanje najrazličnejših spletnih kaznivih dejanj in lovljenje spletnih plenilcev. Pogosto preiskovalci plenilce zvabijo v lastno past, zaradi česar bodo razkrili dovolj informacij, da jih lahko organi najdejo. Da bi jih ujeli brez povezave, preiskovalci, ki delajo pod krinko, prepričajo plenilce, naj razkrijejo podrobnosti, ki jih je mogoče uporabiti kot dokaz, in se nato srečati z njimi v resničnem svetu, kjer lahko policija plenilca aretira.
Spletni potrošniki bi morali ves čas sprejeti previdnostne ukrepe. Otroke je treba naučiti, da se izogibajo pogovorom z neznanimi osebami na internetu. Poleg tega naj se potrošniki vzdržijo objavljanja nepotrebnih informacij na sumljivih spletnih mestih.