Splenius cervicis je manjša mišica, ki se nahaja globoko v zadnjem delu vratu. Nadaljevanje splenius capitus nad njim, ta mišica se nahaja pod zgornjim trapezom, ki je velika površinska mišica vratu in hrbta, ki skomigne z rameni. V plasti mišic pod trapezom je splenius cervicis zagozden med malim in velikim romboidom, ki sta tik pod njim in bolj medialno od hrbtenice, in levator scapulae, ki je nekoliko nad njim in bolj stransko od hrbtenice na stran vratu. Njegova funkcija je iztegniti, bočno upogibati ali upogniti vstran in vrteti vrat.
Ta mišica izvira iz torakalne hrbtenice v zgornjem delu hrbta in se začne na treh zgornjih prsnih vretencih, T3-T6. Posebej izvira iz bodičastih izrastkov teh vretenc, ki so par kostnih eminenc, ki štrlijo nazaj iz telesa vretenca in so vidne kot izbokline vzdolž hrbtenice. Od tu se dviga splenius cervicis, njegova vlakna se rahlo ukrivijo navzven in nato nazaj, da se vstavijo visoko na vratno hrbtenico. Namesto da bi se pritrdila prek tetive, mišica tvori fascikle ali majhne snope mišičnih vlaken, ovite v vezivno tkivo, ki mišico pritrdijo na prečne odrastke zgornjih dveh ali treh vratnih vretenc. Prečni izrastki so majhne stranske štrline iz telesa vretenca, kar pomeni, da se mišica konča ob strani vratu.
Na anatomskih risbah je splenius cervicis nekoliko neprekinjen z večjim splenius capitis neposredno nad njim. Primarni ekstenzor glave in vratu, kapitis je raven in širok ter se razteza navzgor in rahlo bočno od vratne in zgornje prsne hrbtenice do dna lobanje. Z drugimi besedami, njegov izvor se ujema z izvorom materničnega vratu, vendar se površno prečka materničnega vratu proti glavi, pri čemer se vlakna manjšega vratu križajo pod njim proti svoji pritrdilni točki na zgornjem delu vratne hrbtenice. Ta integracija pomeni, da splenius cervicis pomaga pri funkciji kapitisa pri raztezanju, bočnem upogibanju in vrtenju glave, vendar v manjši meri.
Medtem ko lahko maternični vrat deluje obojestransko, da razširi vrat in glavo, kar pomeni, da se obe strani skrčita hkrati, deluje enostransko ali na eni strani hkrati, da bočno upogne in zasuče glavo. Pri tem premakne glavo proti strani, na kateri poteka krčenje. Med popadki na desni strani vratu torej lahko splenius cervicis nagne glavo v desno, kot tudi obrne glavo v desno na vratu.