Spiralna dinamika obravnava vprašanja človeške narave in razvoja, kot je predstavljeno v knjigi Dona Becka in Chrisa Cowana Spiral Dynamics, ki je izšla leta 1996. National Values Center Inc. ima v lasti tudi Spiral Dynamics kot registrirano blagovno znamko. Teorija trdi, da človeška narava ni stalna ali nespremenljiva, ampak da se ljudje kot skupina lahko strateško prilagajajo novim situacijam, ko se pojavi potreba. To naredijo tako, da ustvarijo kompleksnejši konceptualni model sveta, ki ga, čeprav vsebuje prejšnjega, še vedno presega. V osnovi se spiralna dinamika nanaša na človeške motivacije, mnenja in reakcije ter zakaj se razlikujejo. Cilj spiralne dinamike je razumeti in razložiti človeške zadeve.
Spiralna dinamika temelji na raziskavi Clare W. Graves iz tridesetih let prejšnjega stoletja, ki se je imenovala »Teorija ravni človeškega obstoja«. Don Beck je razširil prvotno teorijo in jo postavil v središče pozornosti. Razlog za sedanje ime “spiralna dinamika” je vizualizacija človeškega gibanja skozi različne stopnje razvoja. Če si predstavljamo spiralo, ki med napredovanjem obsega vedno širši obseg in kljub temu ohranja isto središče z vsako revolucijo, ima to veliko podobnosti s teorijo, ki sta jo razložila v knjigi Becka in Cowana. Vsak nov konceptualni model je organiziran okoli sistema temeljnih vrednot, ki lahko veljajo tako za posameznike kot za celotne kulture. Ti vrednostni sistemi so znani kot vMemes, pri čemer “v” pomeni “vrednote”, ker se izražajo kot memi, ki se širijo po vsej družbi.
Zagovorniki te teorije trdijo, da njena izkušena uporaba omogoča nekomu, da analizira tako kolektivne kot individualne vidike vedenja in kultur. VMeme, ki jih opisuje Spiral Dynamics, so barvno označeni za organizacijo in opisujejo prevladujoče sisteme vrednot, ki so vladali ljudem in kulturam v različnih obdobjih svetovne zgodovine. Vsak nov miselni sistem spreminja in nadgrajuje prejšnjega ter skuša rešiti vse težave, ki jih povzročajo starejši načini življenja. Teorija tudi navaja, da je vsak vMeme mogoče uporabiti na pozitivne in negativne načine. Ta vzorec se nadaljuje vse do danes.
Obstajajo tudi kritiki Spiral Dynamics. Nekateri kritiki trdijo, da lahko teorija vodi v avtoritarnost in elitnost. Lahko omenijo, kako teorija kategorizira posameznike v različne stopnje. Podporniki spiralne dinamike se včasih tudi ne strinjajo glede posebnih pomenov in implikacij teorije.
SmartAsset.