Pira je žito iz družine pšenice, ki se prideluje že tisočletja. Nekaj razprav je potekalo o njeni razvrstitvi, pri čemer so nekateri botaniki menili, da je podvrsta navadne pšenice, drugi pa, da je povsem druga vrsta. Pira je med pridelovalci žita zaradi trdote zunanje lupine izpadla iz priljubljenosti, s pojavom gibanja za zdravo hrano v 1980. letih prejšnjega stoletja pa je spet začela vstopati v priljubljeno prehrano.
Ljudje, ki jedo piro, pogosto menijo, da ima zrno več hranilne vrednosti in okusa kot pšenica, saj trda zunanja ovojnica ščiti jedrca. Piro lahko uživajo tudi nekateri posamezniki z intoleranco za gluten, čeprav kruh iz tega žita zaradi pomanjkanja glutena zahteva posebno pripravo. Ima okusen in značilen okus po oreščkih, ki ni podoben blažjemu okusu pšenice, čeprav se zdi malo verjetno, da bi revolucioniral zdravje ljudi, kot trdijo zagovorniki. Zrno je bogatejše z beljakovinami in številnimi vitamini kot pšenica in zahteva manj obogatitve kot običajna moka.
Po videzu je pira zelo podobna pšenici, z gosto gručo jedrc, ki rastejo na podolgovatem peclju. Ko je žetev pripravljena za žetev, postanejo stebla zlati in se začnejo upogibati pod težo težkih jedrc. Tudi pira se požanje podobno kot pšenica, zrnje pa je ločeno od plev. Pleve se lahko preorajo nazaj na polje za zastirko, uporabijo za gradbene projekte ali uporabijo za zagotavljanje stelje za živali.
Ker ima pira veliko trše zunanje jedro ali lupino kot pšenica, pa je potrebno več dela, da se notranje jedro odstrani. Lupino lahko odstranite s posebno opremo za mlatev za dostop do jedra v notranjosti. Verjame se, da ta lupina ščiti jedro med pošiljanjem, zaradi česar je sveže in bolj okusno, ko ga mlate in zmeljejo v moko. Še pomembneje je, da lupina ščiti jedro pred številnimi škodljivci in napadi žuželk, zaradi česar je zrnje lažje gojiti brez uporabe pesticidov.
Podobno kot pšenico se pira zmelje v moko, na voljo so tako bele kot polnozrnate inkarnacije. Številni peki uporabljajo polnozrnato pirino moko, da lahko v celoti izkoristijo prehranske vrednosti, ki jih ponuja žito. Moko je mogoče uporabiti kot običajno moko v večini receptov, čeprav bodo morda potrebne nekatere prilagoditve. Za peke, ki se želijo izogniti značilnemu okusu po oreščkih, svetujemo belo moko.