Speck je suhomesnato meso, ki izvira iz Tirolske, regije, ki obsega del severne Italije in južne Avstrije. To meso ima zaščiteno označbo porekla (ZOP) v Evropski uniji, kar pomeni, da se lahko kot „speck“ označi samo meso, ki je bilo predelano na določenem območju Tirolske in v skladu s tradicionalno prakso. Ta poimenovanje je zasnovano za zaščito zgodovinskih in regionalnih živil s proslavljanjem tradicionalnih živil in načinov priprave ter zagotavljanjem predpisov o označevanju potrošnikov, ki jim zagotavljajo, da so izdelki, ki jih kupujejo, pripravljeni na posebne načine.
V Nemčiji se beseda “speck” pogosto uporablja kot sinonim za “mast”, kar lahko povzroči nekaj zmede. Tradicionalna špica je meso, podobno slanini, pršutu ali panceti, z izrazitim okusom in načinom priprave, ki je ločen od teh tradicionalnih mesnin. To meso se pogosto postreže kot predjed, ki ga tradicionalno uvrščajo na gostinske krožnike, lahko pa ga uporabimo tudi v kuhanih jedeh.
Za pripravo špecka kuharji začnejo z izkoščeno nogo šunke. Meso podrgnemo v mešanico soli in začimb, kot so lovor, brin in poper, ter pustimo, da se strdi, preden ga nekaj dni hladno dimimo z bukovim, brinovim ali jesenovim lesom. Po tem se meso nekaj mesecev suši na zraku. Ta metoda združuje tradicije soljenja, ki mu sledita sušenje na zraku in dimljenje; številna druga živila iz te regije sveta prav tako mešajo tehnike kuhanja, ki izvirajo iz Sredozemlja in bolj severnih območij Evrope.
Kot drugo suhomesnato meso se peč ne kuha, vendar je zaradi postopka sušenja varna za uživanje surovega. Meso je običajno temno rdeče do rubinaste barve, maščoba pa je svetlo bela. Tradicionalno visokokakovostni speck vključuje približno pol in pol mešanice maščobe in pustega mesa z bogatim marmorjem, vendar se sodobni proizvajalci včasih bolj nagibajo k pustemu mesu, da bi zadovoljili pomisleke potrošnikov glede maščob. Pravzaprav je maščoba sestavni del izkušnje, ki prispeva k bogatemu občutku v ustih in zapletenemu okusu, in potrošniki, ki so običajno previdni do mastnega mesa, bi morda želeli poskusiti tradicionalno pecivo. Potrošniki se morajo zavedati tudi, da se na mesni skorje med sušenjem klasično razvije plesen, vendar jo je mogoče postrgati, meso pod njo pa je popolnoma varno.
Zdi se, da pridelava špica sega vsaj v leto 1200, ko so se začeli pojavljati pisni zapisi o tem tradicionalnem mesu. To meso je del večje družine tradicionalnih italijanskih mesnin, znanih kot salumi. Izven Evrope je špek mogoče dobiti v italijanskih trgovinah z živili in evropskih uvoznikih, še posebej, če imajo veliko izbiro suhomesnatih izdelkov.