Širjenje iskre je izraz, ki se pogosto uporablja v industriji proizvodnje energije in se posebej nanaša na stroške proizvodnje električne energije. Sam razpon je povezan z razliko, ki obstaja med trenutno tržno ceno, zaračunano za enoto proizvedene električne energije, in dejanskimi stroški, ki jih ima podjetje za proizvodnjo te enote. Prepoznavanje razlike med tema dvema številkama je zelo pomembno, saj ta razmik predstavlja znesek dobička, ki ga podjetje lahko upa, da ga ustvari iz vsake proizvedene enote električne energije.
Za natančno določitev širjenja iskre je treba upoštevati vse stroške, povezane s proizvodnjo električne energije. To zahteva upoštevanje dejavnikov, kot so stroški vzdrževanja objektov, kjer se proizvaja električna energija, vključno z uporabo goriva in drugih surovin, ki gredo v proizvodni proces. Eden od primarnih stroškov, povezanih s proizvodnjo električne energije, je cena goriva, uporabljenega v procesu. Spremembe stroškov goriva lahko pomembno vplivajo na dejanske stroške proizvodnje, kar posledično zoži razliko med trenutno tržno ceno in stroški proizvodnje električne energije.
Na naravo širjenja iskre lahko vpliva več dejavnikov. Uporaba različnih goriv v proizvodnem procesu, pri čemer ta goriva predstavljajo različne stopnje učinkovitosti in stroškov, bo imela določen vpliv na skupne stroške proizvodnje. Učinkovitost opreme, ki se uporablja v procesu, skupaj z operativnimi politikami in postopki v samem obratu, mnogi služijo tudi za povečanje ali znižanje stroškov na proizvedeno enoto. Po drugi strani pa lahko spremembe v povpraševanju potrošnikov vplivajo na trenutno tržno vrednost proizvedene energije.
Običajno je cilj, da je razpon iskre nekoliko širši, kar pomeni, da lahko proizvajalec distributerjem proda električno energijo z višjim dobičkom. Da bi to dosegli, se sprejmejo ukrepi za čim nižje proizvodne stroške, hkrati pa sledijo standardni in običajni tržni ceni električne energije na določenem trgu. Ker se ta tržna cena lahko spreminja z določeno pravilnostjo, obstaja velika verjetnost, da bodo proizvajalci doživeli obdobja, v katerih je razpon iskre širši, medtem ko se bo v drugih časih razpon nekoliko zožil. Proizvajalci električne energije bodo poskušali predvideti te premike in prilagoditi svojo proizvodnjo tako, da bodo zadostili povpraševanju, hkrati pa uživali čim bolj ugoden razpon.