Kaj je španska skuša?

Španska skuša, ki jo občasno imenujejo tudi atlantska španska skuša, je vrsta rib. Običajno je zelene in srebrne barve z rumenkastimi lisami na trebuhu. Teža večine teh rib ne presega treh funtov (1.36 kg) in lahko zrastejo tudi do 90 cm. Znanstveno ime za špansko skušo je Scomberomorus maculatus. Grška beseda maculatus se nanaša na lise na telesu ribe.

Geografska porazdelitev španske skuše se na splošno giblje od voda Severne Amerike do Karibov. Populacija teh skuš je najbolj razširjena po Floridi, ob obali tako v Atlantiku kot v Mehiškem zalivu. Običajno imajo raje tropske ali subtropske vode in jih običajno ne najdemo na območjih, kjer temperatura vode pade pod 68°F (20°C). Skuša se lahko včasih odpravi na sever do Nove Škotske, vendar se običajno preseli na jug, preden se začne zima.

Španske skuše običajno potujejo v velikih šolah in se raje zadržujejo blizu vrha vode. Tesno so povezani s tunami in so običajno zelo hitri in močni plavalci. Samci in samice španske skuše dosežejo spolno zrelost v drugem letu življenja. Drstenje najverjetneje poteka med aprilom in oktobrom, odvisno od geografske lokacije. V toplih vodah se lahko jajca izležejo približno 25 ur po odložitvi.

Manjše ribe, kot so sled in sardele, so del povprečne španske skuše. Večje ribe, kot so morski psi in veliki delfini, plenijo špansko skušo. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je populacija španskih skuš upadala zaradi prekomernega ribolova. Posledično so bile uvedene kvote, ki so pomagale povečati njihovo število. Ribolov skuš se običajno izvaja z zabodnimi mrežami, čeprav se lahko uporabljajo tudi mreže s trnkom in vrvjo, mreže za pasti in plažne potegalke.

Številni menijo, da je španska skuša ena izmed najbolj okusnih vrst skuš zaradi bogatega okusa in čvrstega mesa. Okus bi lahko primerjali z okusom ciplja ali mečarice. Te skuše so tudi dober vir omega-3 kislin. Ta vrsta rib lahko vsebuje povišane ravni živega srebra, zato je odraslim običajno ni priporočljivo jesti več kot dvakrat na mesec. Otrokom, mlajšim od 12 let, običajno svetujemo, da ne zaužijejo več kot enega obroka na mesec.