Spajkalnik je orodje, ki je zasnovano za uporabo pri spajkanju. Spajkanje se klasično uporablja za pritrditev dveh kosov kovine za ustvarjanje spoja, čeprav je mogoče spajkati tudi plastiko. Spajkalniki zagotavljajo nadzorovan vir toplote, ki se lahko uporablja za manipulacijo materialov, uporabljenih v procesu spajkanja, da se doseže želeni cilj gladkega, čistega spoja. Spajkanje je dovolj enostavno, da ga redno poučujejo v srednješolskih razredih elektronike.
Pri spajkanju se zelo duktilna kovinska zlitina, znana kot spajka, stopi in se zlije s kovino, ki bo spojena. Ko se spajka ohladi, nastane trden spoj. Pri odspajkanju se spoj segreje, da se prekinejo vezi in odstrani spajka, kar je mogoče storiti, ko je treba nekaj prilagoditi ali ponastaviti. V obeh primerih se za nadzor procesa uporablja spajkalnik.
Spajkalniki imajo klasično obliko kovinske palice, pritrjene na izoliran ročaj. S pomočjo električne energije ali plina se palica segreje, pri čemer se toplota koncentrira v konici. Na konico položimo majhno količino spajke, da se segreje, z železom pa skrbno nanesemo staljeno spajko na spoj in zgladimo spoj. Ta postopek zahteva tudi fluks, material, ki preprečuje, da bi spajka pridobila nečistoče. Posebej zaskrbljujoča je oksidacija, ki lahko ogrozi trdnost spajkanega spoja.
Med sejo uporabe se konica spajkalnika postopoma umaže s spajko, fluksom in nečistočami. Očistiti ga je treba, ko lahko konico obrišete s specializirano gobo. Po čiščenju nanesemo svežo plast spajke, da preprečimo oksidacijo konice. Ljudje lahko včasih nadzorujejo temperaturo spajkalnika, da dosežejo želeno temperaturno območje, kar omogoča večji nadzor nad procesom.
Delo s spajkalnikom zahteva nekaj previdnosti, saj se konica segreje in lahko postane nevarna. Mnogi ljudje delajo s stojalom ali delovno postajo, ki jim omogoča, da spajkalnik položijo na varno držalo. Pomemben je nadzor toplote, prav tako zavedanje, kako dolgo se naprava segreje in ohladi. Nekateri se zelo hitro segrejejo in ohladijo, drugi pa lahko zahtevajo nekaj minut, da se segrejejo in ohladijo. Pomembno je, da se konice ne dotikate, ko je vroča.