S&P ETF je naložbeno sredstvo, podobno vzajemnemu skladu, s katerim se lahko trguje kot z delnico. Sledi uspešnosti največjih podjetij s sedežem v Združenih državah. Takšen sklad je povezan s The Standard & Poor’s 500, ki je indeks, ki sledi 500 najboljšim delnicam v ZDA glede na tržno kapitalizacijo. Vlagatelji pridobijo izpostavljenost do nekaterih najmočnejših podjetij v državi prek S&P ETF za majhen odstotek, kolikor bi stalo posamezno vlaganje v ta podjetja. Cena sklada temelji na tržnih dejavnikih in ne na čisti vrednosti sredstev vključenih delnic.
Diverzifikacija portfelja je cilj mnogih vlagateljev, skladi, s katerimi se trguje na borzi, ali ETF-ji pa so finančni instrumenti, ki jim omogočajo doseganje tega cilja. Vrednost ETF, vezanega na določen indeks, temelji na uspešnosti delnic znotraj tega indeksa. V primeru S&P ETF sklad vlaga le v vrhnje pridelka ameriških podjetij. Vlagatelji lahko kupujejo in prodajajo sklad s prilagodljivostjo, ki je tipičen vzajemni sklad, ki prav tako združuje naložbeni kapital iz več virov, ne more zagotoviti.
Delnice, vključene v S&P ETF, temeljijo na indeksu, znanem kot The Standard & Poor’s 500. Standard & Poor’s, država finančnih storitev, za izračun tega indeksa spremlja uspešnost 500 najboljših delnic na ameriškem trgu. Delnice so razvrščene glede na njihovo tržno kapitalizacijo, ki je količina delnic, ki jih imajo vlagatelji delnice, pomnožena z njeno trenutno tržno ceno. Vse delnice ali vse delnice, vključene v S&P 500, se lahko vključijo v sklad ETF, namenjen indeksu.
Nekateri skladi na primer temeljijo na delnicah, ki jih vključujejo, na določenih sektorjih trga. Druga vrsta S&P ETF lahko izbere določene delnice izmed najboljših 500 za vključitev sklada na podlagi analize njihovih prihodnjih možnosti upravitelja sklada. Ostala sredstva so lahko neposredno vezana na sam indeks S&P 500, ki povpreči cene vseh 500 delnic.
Za vlagatelje je pomembno vedeti, da je cena S&P ETF določena na enak način, kot če bi šlo za delnico. Medtem ko se cene drugih vzajemnih skladov določajo na podlagi vrednosti vseh vključenih sredstev, znane tudi kot čista vrednost sredstev, ETF svojo vrednost pridobi iz delovanja vlagateljev. Če v sklad kupuje več vlagateljev kot ga prodaja, se bo cena dvignila. Padlo bo, če bo več vlagateljev prodalo kot kupilo.