Žalsko pismo je korespondenca, ki se pošlje nekomu, da izrazi sožalje za smrt. Ta pisma so klasično poslana glavnemu žalujočemu, čeprav se lahko pošljejo tudi širši družini in prijateljem pokojnika. Takšno pismo se od žalne kartice razlikuje po dolžini, pri čemer so pisma bolj podrobna in personalizirana.
Ljudje običajno pošljejo sožalna pisma, ko imajo globoko osebno povezavo s pokojnikom ali žalujočimi. Običajno vključujejo izražanje sožalja, ki mu sledi razprava o življenju in dejanjih pokojnika, veliko ljudi pa vključuje kratke spomine ali vinjete o pokojniku, ki so zasnovane tako, da ponazarjajo bogastvo ali njegovo življenje. Običajno sožalna pisma izražajo globoko hvaležnost za osebnost in življenje pokojnika, skupaj s ponudbo pomoči žalujočim. Na koncu pisma je dodaten izraz sožalja in podpore.
Običajno se sožalno pismo napiše v dveh tednih po smrti. Napisana je na uradnih in preprostih pisalnih potrebščinah in napisana na roko, namesto da bi bila tipkana. Natipkana pisma in e-poštna sporočila so strokovnjaki za bonton običajno nestrpni zaradi neosebnosti tipkanja. Pismo je tudi prilagojeno pokojniku, s posebnimi sklici na njegovo versko vero, prepričanja, osebnost in življenje.
Žalujoči zelo cenijo sožalna pisma, čeprav se nanje ne morejo vedno odzvati. Mnogi ljudje hranijo sožalna pisma kot spominke, predvsem pa uživajo v pismih, ki vključujejo osebne zgodbe ali podatke o pokojniku. V sožalnem sporočilu so pogoste tudi sklicevanja na načine, kako je pokojnik vplival na življenje pisca, kot način, da se žalujočim dajo vedeti, da je imelo življenje pokojnika vrednost in da je pokojnik vplival na življenje nekoga. .
Žalsko pismo je preprosto eden od načinov izražanja sožalja, vendar je pogosto zelo dragocen način za izražanje sočutja in ljubezni do žalujočih, saj ga je mogoče hraniti in ceniti, za razliko od obiska ali darila rož. Vključki fotografij in spominkov, ki pripadajo pokojniku, lahko tudi personalizirajo pismo in zagotovijo nekaj, na kar se žalujoči lahko sklicujejo, ko razmišljajo o pokojniku. Poleg pošiljanja sožalnega pisma se lahko ljudje, ki živijo v bližini žalujočih, udeležijo tudi pogreba ali obiščejo dom žalujočih, da izkažejo osebni sožalni klic.