Sončno sevanje je celoten spekter svetlobe, ki jo oddaja sonce. Vključuje vidno svetlobo in vse druge frekvence sevanja na elektromagnetnem spektru. V primerjavi z znanimi viri energije na Zemlji, sonce v vesolje oddaja ogromno energije. Vrsta sevanja, ki ga oddaja sonce, je produkt njegove visoke temperature, ki jo povzroči jedrska fuzija v sončnem jedru. Sončno sevanje znanstveniki preučujejo zaradi njegovih učinkov na pojave na Zemlji, kot je vreme, in za znanost o astronomiji.
Sonce je nastalo pred približno 4.5 milijarde let, ko se je oblak plina sesul nase. Gravitacija je povzročila, da se je velika količina snovi, ki je bila predvsem vodik, tesno pritegnila skupaj; zelo visok pritisk je povzročil sončno jedro. Ta tlak je postal tako velik, da so se atomi vodika začeli zlivati, kar je proces, ki sprošča veliko toplotne energije. Temperatura katere koli zbirke snovi, vključno s soncem, je tisto, kar povzroča oddano sevanje.
Le majhen del sončnega sevanja kdaj doseže Zemljo; večina se izžareva v prazen prostor. Celo del, ki doseže Zemljo, pa je veliko večji od količine energije, ki jo na Zemlji porabijo viri, kot so fosilna goriva. Povprečna moč, ki so jo ljudje porabili v letu 2008, je bila približno 1.5 x 1013 vatov. Za primerjavo, povprečna moč, kot jo doseže Zemljo preko sončne svetlobe, je več kot 10,000-krat večja. Ogromno moč, ki jo izžareva sonce, lahko pripišemo njegovi veliki masi in visoki temperaturi.
Sončna svetloba se meri na različne načine. En instrument, ki meri sončno svetlobo iz polnih 180 stopinj vidnega polja, se imenuje piranometer. Pirheliometer je naprava, ki je usmerjena neposredno proti soncu za meritve sevanja. Sončno sevanje se meri v količini, imenovani obsevanost, ki ima standardne enote vatov na kvadratni meter. Povprečna sončna obsevanost na razdalji Zemlje od sonca je približno 1,366 vatov na kvadratni meter.
Meritve sončnega sevanja sčasoma nekoliko nihajo. Del razloga za to nihanje je, da Zemljina orbita ni popolnoma krožna in opazovalci na Zemlji nenehno spreminjajo svojo oddaljenost od sonca. Dejanske razlike v sončnem sevanju povzročajo tudi nihanja meritev, vendar so te količine običajno majhne. Nekatere od teh sprememb so opazili, da sledijo 11-letnemu ciklu. Izmerjeno je bilo, da občasna nihanja, kot so ta, vplivajo na raven sončnega sevanja za 0.1 %