Sončni polmer je eden od načinov, ki ga astronomi uporabljajo za razvrščanje zvezd v galaksiji Rimska cesta, in je temeljna enota velikosti, ki temelji na polmeru Zemljinega Sonca ali razdalji od njegovega središča do zunanje površine. S polmerom približno 432,164 milj (695,501 kilometrov) je Sonce povprečno velika rumena zvezda v tako imenovanem glavnem zaporedju v galaksiji Rimska cesta, ki obsega ogromno vseh tamkajšnjih zvezd. Medtem ko evolucija zvezd narekuje, da večina zvezd preživi 90 % svoje življenjske dobe v območju glavnega zaporedja zvezd, obstaja tudi majhno število nevtronskih zvezd, katerih polmer je lahko le 12 milj (približno 19 kilometrov), kar bi pomenilo do 0.00003 sončnega polmera. V Rimski cesti od leta 2011 je največja zvezda rdeči hipergigant, imenovan VY Canis Majoris, ki je približno 1,950-krat večji od Sonca. Če bi Sonce nadomestili z VY Canis Majoris v Zemljinem sončnem sistemu, bi imelo tako ogromen sončni polmer, da bi obsegalo območje vesolja, ki sega vse do orbite planeta Saturn.
Večina zvezd glavnega zaporedja s sončnim polmerom, ki je blizu Sončevemu, obstaja v območju diska Rimske ceste v nasprotju z močno koncentrirano osrednjo izboklino zvezd. Zvezde glavnega zaporedja segajo od drobnih rdečih pritlikavk do rumenih zvezd, kot je Sonce, in modrih velikanov. Rdeči palčki so običajno za polovico manjši od Sonca ali manjši in so najpogostejša vrsta zvezd v galaksiji Rimska cesta na splošno. Najbližja soseda sončnega sistema Alpha Centauri je dvojna zvezda v zaklenjeni orbiti s Proxima Centauri, rdečim pritlikavcem, in Alpha Centauri ima sončni polmer 1.227, zaradi česar je nekoliko večja od Sonca. Zvezde modre velikanke so zgornji del zvezd v glavnem zaporedju in so velike od 10 do 100 sončnih polmerov.
Zvezde, ki se nahajajo v območjih zunanjih diskov Rimske ceste, se imenujejo zvezde Populacije I in so običajno dokaj mlade, z visokimi koncentracijami težjih elementov, kot je železo. Sonce je od središča galaksije oddaljeno približno 25,000 svetlobnih let, za katerega ocenjujejo, da ima polmer približno 50,000 svetlobnih let. Druge zvezde velikanke, pa tudi rdeči hipergiganti, kot je VY Canis Majoris, ali modri supergiganti, kot je Rigel, ki so ocenjeni na najmanj 62 do 78 sončnih polmerov, obstajajo v regijah Populacije II, kot so galaktične ali kroglaste kopice, kot tudi v osrednjem izboklini. Rimske ceste. Galaktične kopice običajno vsebujejo približno 1,000 teh največjih zvezd glede na sončni polmer, kroglaste kopice pa lahko vsebujejo do 1,000,000 takih zvezd.
Čeprav je velikost pomembna metoda za merjenje zvezd, so pomembni tudi drugi dejavniki, kot sta sončna svetilnost in sončna masa, ki so lahko nedosledni, tudi če sta dve zvezdi enake velikosti. Rdeča velikanka, kot je Betelgeuse, s sončnim polmerom 1,180, ima sončno maso tako lahko, da je njena površinska gostota manjša od atmosfere na Zemlji. Nasprotno pa bi majhna količina snovi v škatli za vžigalice iz tipične zvezde belega pritlikavka tehtala več kot eno tono na Zemlji.
Pomemben diagram za razvrščanje zvezd po spektralnem razredu ali temperaturi glede na absolutno svetlost je Hertzsprung-Russellov diagram. Diagram HR razvršča zvezde z znižanjem temperature s črkami: O, B, A, F, G, K in M. Sonce je v tem območju razvrščeno kot zvezda tipa G, upoštevane pa so tudi zvezde v območju F ali K. biti med najbolj stabilnimi zvezdami z možnimi planeti, ki podpirajo življenje v orbiti okoli njih. Zvezde tipa F, kot sta Canopus in Procyon, imajo sončni polmer v povprečju 1.7, zvezde tipa K, kot je Aldebaran, pa imajo povprečni sončni polmer 0.8.