Kaj je Somerset House, London?

Hiša Somerset v Londonu je zgodovinska znamenitost, rekonstruirana v 1700-ih in je sestavljena iz velike kamnite strukture v obliki črke C, ki obdaja tlakovano dvorišče v Tudorskem slogu. Prvotna stavba, dokončana leta 1551, je služila kot palača za strica mladega sina Henrika VIII, Edvarda VI. Kralji, kraljice in vojvode so kompleks uporabljali kot bivališče. Nekateri prostori v stavbi so služili kot vladni uradi, vključno z davčnim uradom in registrom za beleženje rojstev, smrti in porok. Somerset House zdaj vsebuje umetniške in kulturne razstave skupaj z delom King’s College v vzhodnem krilu.

Masivna neoklasična zgradba ima arhitekturne značilnosti, ki vključujejo dorske in jonske stebre ter kamnite ograje, ki se raztezajo na sprednjem obodu tal in strehe. Znamenita notranja značilnost je Nelsonovo stopnišče v južni stavbi, ovalno stopnišče, ki ga mnogi štejejo za umetniško delo. Konstrukcija se vije navzgor s stopnicami in podestami, pritrjenimi na steno. Strešno okno, nameščeno nad stopniščem, zagotavlja svetlobo od spodaj navzgor. Zunaj ob reki Temzi poteka rečna terasa in omogoča dostop do mostu Waterloo.

Obsežno dvorišče obsega več kot 39,000 kvadratnih metrov (3,700 kvadratnih metrov). Poleg zgodovinskih kipov je središče tlakovanega območja še 55 fontan, ki so ponoči osvetljene z optičnimi vlakni. V zimskih mesecih prostor služi kot javno drsališče z različnimi prodajalci po obodu za udobje javnosti. V toplejših mesecih dvorišče Somerset House gosti koncerte na prostem, umetniške in modne razstave.

Kompleks ponuja vodene oglede po objektu, ki podrobno opisujejo uporabo in zgodovino stavbe, ki vključuje škandal Tudor, razsvetljenstvo gruzijske dobe ter napredek v znanosti in pomorski moči. Inštitut za umetnost Courtauld je eden od britanskih muzejev v kompleksu, ki prikazuje eksponate znanih slik, ki so jih ustvarili mojstri, skupaj z impresionističnimi in postimpresionističnimi umetniškimi deli. Zbirke vključujejo tudi srebrne in zlate artefakte ter nekdanje osebne stvari, podarjene muzeju. Ta del stavbe vsebuje galerije, kavarno in trgovino s spominki.

Seaman’s Hall v Somerset House raziskuje zgodovino kraljeve mornarice skozi dokumente, slike in modele ladij. Območje je prej služilo kot kraj, kjer so častniki čakali imenovane komisije. Barža Admiraliteta iz 18. stoletja leži v reki Temzi v bližini Seaman’s Hall. Lordski komisarji Admiraliteta so nekoč uporabljali plovilo, ki je zdaj odprto za turiste.