Somaterapija je nekakšna skupinska terapija, ki jo je v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja uvedel pisatelj Roberto Freire. Ideja temelji na raziskavi, ki jo je opravil psihoterapevt, ki je bil tudi pisatelj, Wilhelm Reich. Cilj somaterapije je omogočiti posameznikom, da raziščejo in sprejmejo svojo ustvarjalnost. Ta terapija se včasih uporablja tudi kot celostna metoda za zdravljenje duševnih bolezni, bolezni in drugih telesnih in duševnih bolezni.
Načela gestalt terapije, neke vrste terapije s pogovori, so odigrala veliko vlogo pri razvoju somaterapije. Gestalt filozofija temelji na pomenu individualiziranega samoodkrivanja. Posameznike v gestalt terapiji pogosto spodbujajo, da živijo v trenutku, tako da analizirajo svoje odnose z okoljem, drugimi ljudmi in celo s terapevti, ki nadzorujejo terapijo.
Zagovorniki menijo, da gestalt terapija omogoča posameznikom, da se postavijo v širši družbeni kontekst. To dejanje je bistveno za resnično prepoznavanje sebe. Zagovorniki konvencionalne psihologije in psihiatrije to terapijo pogosto obravnavajo kot eksperimentalno zdravljenje.
V praksi je somaterapija podobna gestalt terapiji, saj spodbuja posameznike, da analizirajo svoje vedenje, kot ga definirajo njihovi odnosi z ljudmi, okoljem in institucijami. Mnogi, ki izvajajo to terapijo, menijo, da je politično ali etično motivirana. To pomeni, da verjamejo, da če je terapija učinkovita, lahko zmanjša grožnje in primere avtoritarnosti. Avtoritarnost je družbena struktura, v kateri se je posameznik prisiljen podrediti avtoriteti, kot je vlada.
Mnogi zagovorniki somaterapije verjamejo, da se avtoritarnost reproducira v različnih situacijah in odnosih. Dejanja laganja, izdaje, agresije in podrejanja se štejejo za učinke avtoritarnega vpliva. Izvajalci somaterapije zato pogosto verjamejo, da s tem, ko posameznikom pomagajo pri soočanju s tem vedenjem, pomagajo, da postanejo manj nagnjeni k vplivu avtoritarnih idej. Nekateri to terapijo poznajo tudi kot anarhistično terapijo, kar pomeni, da omogoča posameznikom, da brez kakršne koli avtoritete dojamejo potencial za življenje ali morda celo družbo.
Izvajalci holistične somaterapije verjamejo, da bolezni ni mogoče zdraviti brez upoštevanja širšega konteksta. Na primer, posameznika, ki trpi zaradi bolečin v hrbtu, lahko pozovemo, da analizira odnose in občutke. Medtem ko lahko zdravnik predpiše zdravila proti bolečinam ali izvaja fizikalne terapije, bo izvajalec somaterapije posamezniku pomagal videti to bolečino kot simptom potlačenih čustev in spominov.