Solidarnostni davek običajno zaračuna vlada za pomoč pri zagotavljanju sredstev za projekte in pobude, katerih cilj je združiti javnost okoli enega ali več specifičnih ciljev. Najpogosteje se davek izračuna kot odstotek celotnega dohodka in je dodatek k dohodnini posameznikov ali organizacije. V nekaterih primerih se solidarnostni davek obračunava glede na dohodkovne pragove osebnih in organizacijskih dohodkov, v drugih pa je lahko pavšalni odstotek ali stopnja. Takšni davki so običajno sporni z javnostjo, saj se davek pogosto obračunava z namenom ustvarjanja sredstev za izravnavo finančne krize ali za financiranje projektov, ki nimajo druge realne alternative, ki morda ne pridobijo polne javne podpore. V preteklih letih so številne države uvedle ali obravnavale tak davek kot odgovor na različne situacije, običajno na zgroženost javnosti.
Nemčija se pogosto omenja kot ena od takih držav, ki uporablja solidarnostni davek. Leta 1991 je vlada ob ponovni združitvi Vzhodne in Zahodne Nemčije morala ustvariti sklad, ki bi lahko pospešil ponovno združitev in zagotovil kapital za novo integrirano upravo. Izbrana rešitev je bila obračunavanje solidarnostnega davka po pavšalni stopnji 7.5 % na vse dohodke, ne glede na višino dohodka. Čeprav je bil sprva predstavljen javnosti kot kratkoročni ukrep, je bil davek po enem letu odstranjen, nato pa leta 1995 ponovno pobiran in leta 5.5 padel na stopnjo 1998 %, nadaljeval se je do leta 2011 in sprožil pravne izzive na podlagi ustave. . Zaradi pravnih izzivov, ki še niso razrešeni ustavnih osnov davka, naj bi ostal v knjigah do leta 2019.
Podobno so drugi narodi bodisi uvedli bodisi razmišljali o zaračunavanju solidarnostnega davka za reševanje socialno-finančnih vprašanj. Leta 2011 so nekatere države, ki so bile pod okriljem Evropske unije, na takšen davek gledale kot na priložnost, da se rešijo izpod hromega dolga, ki je obremenjeval njihova gospodarstva. Ob razkritju davka Svetovni banki in MDS v zvezi z varčevalnimi ukrepi je Grčija predlagala solidarnostni davek, ki ga je nato uvedla in od grških davkoplačevalcev zahtevala, da nakažejo do 5 % svojih prihodkov, odvisno od letne plače. To ni presenetljivo povzročilo nemire na ulicah, vendar je prevladal davek.
Tudi Italija je razmišljala o možnosti uvedbe solidarnostnega davka, da bi leta 2011 poskušala obvladati svoje dolžniške težave. Upoštevanje davka v tem primeru pa je bilo namenjeno predvsem premožnim in ne vsem davkoplačevalcem v Italiji. Po razmisleku o splošnem vplivu nadzora dolga je Italija vendarle spremenila smer in odstranila morebitni davek iz svojih varčevalnih predlogov Svetovni banki in MDS.