Solanum je zelo raznolik rod rastlin, ki vključuje nočne sence in konjske koprive. Vključuje tudi enoletne in trajnice, trte, grmičevje in majhna drevesa. Medtem ko večina delov teh rastlin velja za strupenih za ljudi, zlasti listje in jagode, so bile številne vrste dejansko uporabljene kot zdravilne rastline. Pravzaprav se domneva, da zeliščna zdravila, pripravljena iz njih, pomirjajo telo. Zdravila so se pogosto uporabljala zunaj za zdravljenje modric, oteklin, zvinov, kurjih očes in ran.
Zaradi njihove moči pa so te izvlečke jemali in uporabljali zelo previdno. To je še posebej veljalo za domorodne plemene, ki so spoštovali njihove nevarne lastnosti. Znano je, da rastline, vzete ali uporabljene v velikih odmerkih, povzročajo draženje kože, hiter srčni utrip, halucinacije, epileptične napade in celo smrt. Večina zastrupitev, povezanih s temi rastlinami, naj bi nastala zaradi čarovništva. Obstajajo številne zgodbe in miti, ki obkrožajo to temo, od zeliščnih zdravil do urokovalnih napitkov.
Nekatere bolj znane od teh strupenih rastlin Solanum so belladonna, datura, kokošinja, mandragora in smrtonosna nočna senca. Beladono naj bi uporabljale čarovnice za ustvarjanje letečih mazil. Datura je bila domnevno izbrana rastlina za varno razbijanje heksa in vračanje prekletstva nazaj pošiljatelju. Henbane so pogosto uporabljali za vedeževanje ali kot pomirjevalo. Mandragor je že dolgo slovel po tem, da se ljudje obnašajo kot zveri, in verjame se, da je rastlina, odgovorna za nastanek legende o volkodlakih.
Verjame se, da čarovnice in drugi uporabniki Solanuma izdelujejo mazila iz nočnih senčil. Iz njih bi lahko skupaj z drugimi rastlinami naredili tudi marmelade in jih uporabili kot daritev podzemlju. Poleg zdravilne ali mistične uporabe imajo številne druge rastline, ki jih najdemo v tej obsežni družini, tudi izjemno prehransko vrednost. Pravzaprav so tista, ki so užitna, sestavljena iz nekaterih najbolj priljubljenih živil, ki se gojijo in uživajo na domačih vrtovih. Sem spadajo paradižnik, paprika, jajčevci in krompir.
Ker ta raznolika skupina rastlin vključuje tako veliko sorto, jih veliko število tudi gojijo strogo zaradi svojih estetskih lastnosti. V posodah ali vrtnih okoljih lahko gojimo številne vrste rastlin Solanum. Nekateri imajo privlačno listje, kot so pestre vrste, ki se ljudem zdijo privlačne. Druge gojijo zaradi zanimivih cvetov, ki se razlikujejo po barvi, ali jagodičja. Pri gojenju teh rastlin večina potrebuje bogato, dobro odcedno zemljo, tople temperature in veliko sonca.