Na področju ekonomije se šok terapija nanaša na pojav, ki se zgodi, ko se sprejmejo ukrepi, ki povzročijo takojšnje in precej drastične reforme v gospodarstvu. V mnogih primerih vlade sprožijo šok terapijo tako, da nenadoma opustijo kakršen koli nadzor nad cenami blaga in storitev na določenem trgu ali prekinejo državne subvencije določenim panogam. Ideja te vrste gospodarske strategije je dobesedno ustvariti obsežne spremembe v gospodarstvu na načine, za katere se pričakuje, da bodo na koncu izboljšali stabilnost tega gospodarstva. Domnevno začne poslovni svet iskati načine, ki omogočajo izkoriščanje novih okoliščin, ko mine začetni šok nenadnih sprememb.
Obstajajo številne strategije, ki se lahko uporabijo kot šok terapija v gospodarstvu. Poleg sprostitve nadzora nad valutami in cenami lahko vlada začne prizadevanja za privatizacijo nekaterih sektorjev poslovnega sveta s spodbujanjem privatizacije sredstev in podjetij, ki so bila nekoč v javni lasti. Drug pristop k terapiji šoka vključuje liberalizacijo trgovine, ki učinkovito opusti trgovino z uvozom ali izvozom. Pri kateri koli od teh strategij je začetna reakcija običajno nezaupanje, ki ji sledi nastanek idej, kako izkoristiti nov red stvari. Po najboljšem možnem scenariju nenadne spremembe pripomorejo k spodbujanju gospodarskih reform in krepitvi gospodarstva na načine, ki ne bi bili možni, če vlada ne bi sprejela nobenih ukrepov za izvedbo teh hudih sprememb.
Čeprav ima koncept šok terapije veliko zagovornikov, ima ta pristop tudi nasprotnike. Tisti, ki podpirajo zamisel o tovrstni hitri in hudi spremembi, ugotavljajo, da so v gospodarstvu, ki je zastarelo in ne kaže znakov izboljšanja, te vrste intenzivnih sprememb včasih potrebne. S tem pristopom terapija dovolj pretrese stvari, da so potrošniki in podjetja, ki delujejo v državi, motivirana za ustvarjanje ekonomske situacije, ki je na koncu boljša za vse vpletene.
Zagovorniki šok terapije opozarjajo na dejstvo, da ima prevelika sprememba v kratkem časovnem obdobju prav toliko potenciala za znižanje gospodarstva kot tudi za dvig. Posledično so lahko ljudje in podjetja v slabšem stanju po začetku zdravljenja. Tisti, ki nasprotujejo uporabi šok terapije za doseganje gospodarskih sprememb, raje uporabljajo metode, ki vključujejo postopne spremembe, ki se merijo pred uvedbo dodatnih sprememb.
SmartAsset.