Kaj je sodišče za skupne pritožbe?

Sodišče skupnih tožbenih razlogov je sodišče v Združenih državah, ki obravnava civilna sojenja na državni ravni. Ta sodišča so v ZDA v manjšini, saj njihovo funkcijo običajno opravljajo višje sodišče ali prvostopenjska sodišča. Sodišča skupnih tožbenih razlogov črpajo svojo osnovno strukturo – in svoje ime – iz angleškega sistema običajnega prava, kakršen je bil v veljavi, ko so bile ZDA britanska kolonija. Združeno kraljestvo je v 1800-ih ukinilo svoj sistem skupnih tožbenih razlogov in večina ameriških zveznih držav je temu sledila približno v istem času.

Konec leta 2011 so le štiri ameriške zvezne države upravljale sodišči za skupne pritožbe: Pennsylvania, Delaware, Ohio in Južna Karolina. V času prvotne angleške poravnave v zgodnjih 1600-ih so bila vsa sodišča v ZDA pravzaprav angleška sodišča, ker so države veljale za kronske kolonije. Kot taki so sledili zasnovi angleškega sodnega sistema tako v obliki kot v funkciji.

Angleški sodni sistem v kolonialnih časih je bil razdeljen na dva glavna dela: kraljevo klop in skupno klop. Kraljeva klop je obravnavala primere, ki so vključevali kralja, običajno primere izdaje ali kršitve nacionalnih zakonov. Nasprotno pa je skupna klop, znana tudi kot Sodišče skupnih tožbenih razlogov, obravnavala spore med državljani. Nacionalna vlada ni bila stranka v teh sporih in ni imela lastnega interesa za izid.

Sodni sistem Združenega kraljestva ne podpira več sodišč za skupne pritožbe. Ta sodišča so bila združena v Kraljevo klop leta 1873. Še vedno obstaja razlika med tožbami, vloženimi med državljani in tožbami, ki jih je vložila vlada proti državljanu ali zasebnemu subjektu, vendar za vsako ni ločenih sodnih sistemov – le različni načini zaslišanja trditve. Civilne zadeve se običajno obravnavajo na magistratnih sodiščih, ki služijo kot spodnja stopnica na lestvici vzpona skozi sodni sistem.

Večina ameriških zveznih držav je naredila podobno spremembo približno v istem času. Sodišča skupnih tožbenih razlogov so na splošno postala višja ali prvostopenjska sodišča in so se, ko so se razvijala, absorbirala v večje sisteme državnih sodišč. Tako kot sodna sodišča Združenega kraljestva tudi ta sodišča zdaj služijo kot sodišča primarne jurisdikcije za vrsto civilnih zadev, kot so družinski spori in poslovni spori. Sodni sodniki bodo obravnavali spore, nato pa izdali odločitve, na katere je mogoče pritožiti vse do državnih vrhovnih sodišč in včasih celo na najvišje sodišče ZDA, vrhovno sodišče. Na ta način so prvostopna sodišča povezana z večjim nacionalnim sodnim sistemom, čeprav na nižji, bolj uvodni ravni.

Štiri države, ki ohranjajo sodišče za skupne tožbene razloge, to storijo bolj po imenu kot po dejanski funkciji. Ta sodišča ne delujejo tako, kot bi delovalo zgodnje angleško sodišče za skupne tožbene razloge, v smislu, da niso ločena od drugih sodnih vej države. Svoje ime ohranjajo v veliki meri iz tradicije in v večini primerov delujejo tako, kot bi delovalo višje ali sodno sodišče. Zakonodaja Združenih držav dovoljuje različnim državam, da svojim sodiščem odredijo neodvisno, vendar vse sledijo podobnemu vzorcu pristojnosti in pritožb.