Soda bikarbona, sicer znana kot soda bikarbona, natrijev bikarbonat in redkeje saleratus, je kemična sol z različnimi praktičnimi uporabami. S kemično formulo NaHCO3 je bel prah s kristalnimi zrni. Čeprav jo je mogoče proizvesti z umetnimi sredstvi, se soda bikarbona v naravni obliki imenuje nahkolit, ime pa je dobila po kemični formuli.
Natrijev bikarbonat je šibko alkalen. Kot taka deluje tako, da nevtralizira kisline in razgrajuje beljakovine. Ta kakovost pojasnjuje njegovo uporabnost kot mehčalec in kvas. Zaradi nevtralizirajočega delovanja na kisle dišavne molekule je tudi učinkovit deodorant. Soda bikarbona, dodana vodi pri pranju perila, stabilizira raven pH in poveča učinkovitost detergenta. Lahko ga dodate tudi vodi v bazenu, da uravnotežite pH in ohranite vodo čisto.
Najpogostejša praktična uporaba sode bikarbone je kot sredstvo za vzhajanje pri peki. V kombinaciji s tekočino in kislino je podvržen kemični reakciji, pri kateri se sproščajo mehurčki ogljikovega dioksida. Ti mehurčki ogljikovega dioksida, ujeti v testo ali testo, omogočajo, da pečeno dobro vzhaja. Pekovski izdelki, kvašeni s sodo bikarbono, imajo zato običajno rahlo drobtino in so prezračeni s številnimi luknjami, ki jih pustijo uhajajoči mehurčki ogljikovega dioksida.
Te kemikalije ne smete zamenjati s pecilnim praškom, ki ima dodana sredstva za zakisljevanje in sušenje (običajno krema iz vinskega kamna in škroba). Je čista soda bikarbona.
Soda bikarbona ima tudi druge namene uporabe pri kuhanju. Ščepec, ki ga dodate paradižnikovi omaki med kuhanjem, ali kava med kuhanjem, bo zmanjšal njeno kislost. Majhna količina, ki se doda v vodo za namakanje fižola, bo pospešila procese mehčanja in kuhanja ter zmanjšala nagnjenost fižola k povzročanju napenjanja pri jedcu. Je učinkovito sredstvo za mehčanje mesa in ga lahko dodamo enolončnicam ali podrgnemo neposredno na kos mesa, nato pa ga pred kuhanjem speremo, da postane meso bolj mehko.
Pri segrevanju soda bikarbona doživi kemično reakcijo, ki oddaja ogljikov dioksid, zaradi česar je uporabna pri gašenju majhnih maščob ali električnih požarov.
Zaradi fino zrnate teksture sode bikarbone je odlično, nežno abrazivno čistilo. Je poceni, okolju prijazen, brez dišav in varen za skoraj vse površine, zaradi česar je idealen za uporabo v gospodinjstvu. Kot blago abrazivno sredstvo se lahko uporablja tudi namesto zobne paste. Potresen okoli zunanjih vhodov in temeljev domov lahko prepreči mravlje in druge žuželke, da bi prilezli noter, saj draži njihove hitinske eksoskelete in se mu običajno izogibajo.
Kot nevtralizator kisline je soda bikarbona že dolgo priljubljena za različne aplikacije prve pomoči. Raztopljen v mlačni kopeli bo pomiril nelagodje sončnih opeklin in srbenje strupenega bršljana. Pripravljena v pasto s hladno vodo in nanesena neposredno na kožo, bo olajšala bolečino čebeljih pikov. Polovico čajne žličke (2.3 g), pomešane v 4 unče (120 ml) vode, lahko vzamete kot antacid. Tisti, ki jemljejo zdravila na recept ali sledijo dieti z zmanjšano vsebnostjo natrija, se morajo pred zaužitjem natrijevega bikarbonata posvetovati z zdravnikom.