Vtičnica 478 je osrednja procesna enota (CPU) ali mikroprocesorska vtičnica, ki vsebuje 478 nožic. Njegov namen je zagotoviti fizično podporo procesorju in ga električno povezati z matično ploščo osebnega računalnika (PC). Socket 478, tako kot druge podobne komponente, omogoča uporabnikom, da varno priklopijo ali odstranijo CPE. Sprejema zasnovo pin grid array (PGA), kar pomeni, da je njegovih 478 nožic enakomerno razporejenih znotraj kvadratne strukture. Intel, ki je bil predstavljen leta 2002, se je zanašal na Socket 478 za več svojih CPE do leta 2006, ko ga je začel postopoma opuščati v korist LGA 775.
Ko je proizvajalec polprevodnikov Advanced Micro Devices (AMD) izdal svojo 462-pinsko vtičnico A za svoje mikroprocesorje Athlon s kodnim imenom Thunderbird, ki so bili predstavljeni junija 2000, je njegov glavni konkurent, Intel Corporation, potreboval vtičnico, ki bi bila konkurenčna njihovemu. AMD je priročno premagal Intel s tretjo generacijo Athlonove proizvodnje, ki jo je poimenoval »XP«. Kot odgovor je Intel izdal vtičnico za CPU, ki je nadomestila vtičnico A s še 16 zatiči.
Intel je ustvaril Socket 478 za takrat vodilni Intel Pentium 4 čip s kodnim imenom Northwood, ki ga je izdal januarja 2002. Podnožje je podpiralo območje obdelave Northwood od 1.4 do 3.4 gigaherca. Podpiral je tudi proračunsko usmerjene čipe Intel Celeron, ki so temeljili na mikroarhitekturi Northwood z razponom hitrosti obdelave od 1.7 do 2.8 GHz. Kasnejši procesorji, ki jih je Intel izdelal za združljivost z Socket 478, so vključevali Prescott Intel Pentium 4, ki so manjši od starejših bratov in sester Northwood; in Celeron D, ki sta bila pravzaprav zadnja procesorja, narejena za vtičnico. Ne glede na znamko računalniškega čipa Socket 478 podpira hitrosti prenosa podatkov 400, 533 in 800 milijonov prenosov na sekundo, kar pomeni 400, 533 oziroma 800 megahercev.
Vsaka Socket 478 meri 1.38 kvadratnih palcev (8.90 kvadratnih centimetrov). Vtičnica spada v podkategorijo zasnove PGA, ki se imenuje mreža zatičev s preklopnim čipom (FC-PGA ali FCPGA). To pomeni, da je silikonsko jedro, kot najbolj vroč del procesorja, obrnjeno navzgor in se tako izogne stiku z matično ploščo računalnika. To uporabniku omogoča, da uvede hladilnik, ki odvaja toploto iz CPE, da se izogne pregrevanju in posledično okvaram. Vendar se morajo uporabniki prepričati, da se držijo Intelovih omejitev največje mehanske obremenitve, ki jih sestavljajo dinamična sila 890 njutonov (200 funtov-sila), statična sila 445 njutonov (100 funtov-sila) in prehodna sila 667 njutonov. (150 funtov-sila).