Sociologija revščine je koncentrirana študija o tem, kako ta posebni vidik družbe vpliva na vedenje, interakcije in poglede različnih skupin ljudi. Ta študij sociologije pogosto poskuša izslediti temeljne vzroke revščine med ljudmi različnih okolij. Različne sociološke študije revščine lahko temeljijo na različnih miselnih šolah glede na stališča akademskih raziskovalcev. Medtem ko sociologija revščine običajno natančno preučuje vzroke in okoliščine, običajno prepušča oblikovanje možnih rešitev drugim disciplinam, kot je ekonomska teorija.
Študij revščine je pogosto potreben za diplomo iz sociologije, da bi pridobili razumevanje konceptov, kot je razslojenost družbeno-ekonomskih razredov. Dve izmed najpogosteje preučevanih teorij o tem, zakaj obstaja revščina, sta situacijska teorija in strukturna teorija. Situacijska teorija se osredotoča na dejstvo, da revnim običajno primanjkuje potrebnih sredstev za mobilnost navzgor, strukturna teorija pa preučuje, kako so določene ureditve družbe odgovorne za dosledno revščino med določenimi skupinami. Ti teoriji sta dva primera, ki zagotavljata širši okvir za preučevanje sociologije revščine.
Znanstveniki, ki preučujejo to področje sociologije, pogosto preučujejo bolj specifične dejavnike, kot so dolgotrajna brezposelnost, pomanjkanje razpoložljivih delovnih mest, ki bi plačevala plačo za življenje, in nezadostna izobrazba, ki bi sicer lahko nekatere skupine dvignila iz revščine. Sociologija revščine vključuje tudi študije stopenj kriminala med revnimi, določene kulturne prakse, ki so edinstvene za revščino, in najpogostejše stereotipe o revnih. Pogosta razprava med številnimi sociologi je, ali so revni sami odgovorni za svojo usodo ali pa je širša družba vsaj delno kriva, da jih drži pod uveljavljeno mejo revščine.
Skupinske interakcije v revnih skupnostih so pogosta področja zanimanja raziskovalcev, ki preučujejo sociologijo revščine. Nekateri znanstveniki lahko sestavijo študije primerov sive ekonomije, v katerih ljudje na revnih območjih drug drugemu zagotavljajo blago in storitve samo za gotovino, ki niso prijavljeni davčnim organom. Drugi lahko preučujejo razširjenost nezakonitih ali napol legalnih sredstev dohodka, ki prevladujejo med najrevnejšimi prebivalci mnogih skupnosti. Poudarek se nanaša na to, kako revščina deluje za ohranjanje drugih razredov določene družbe. Ta posebna miselna šola v sociologiji revščine trdi, da imajo revni nujno ekonomsko funkcijo, ker sestavljajo pripravljeno delovno silo za najnižje plačana in najbolj neokusna dela, ki jih drugi družbenoekonomski razredi ne želijo opravljati.