Sociologija podeželja je znanstvena disciplina, ki se osredotoča na vse vidike podeželskega načina življenja, vključno z njegovimi običaji, demografijo in interakcijami z urbanimi skupinami. To specifično področje sociologije raziskuje vlogo podeželske družbe v preostalem svetu, zlasti v smislu ekonomije in socialne teorije. Številna podeželska območja so bogata središča virov, ki se včasih soočajo z edinstvenimi izzivi zaradi sprememb v tehnologiji, infrastrukturi in kmetijstvu. Znanstveniki, ki preučujejo sociologijo podeželja, pogosto poskušajo ponazoriti razlike med podeželskim in mestnim življenjem ter družbena vprašanja, ki so skupna obema vrstama prebivalstva.
Vidiki družbenega življenja na podeželju se pogosto precej razlikujejo od tistih v urbanih območjih. Številne geografske regije so razvrščene kot podeželske, če povprečno število prebivalcev na kvadratno miljo ali kilometer pade pod določeno merilo. To število osnovne populacije se lahko razlikuje glede na popisne politike različnih območij. Učence, ki študirajo sociologijo podeželja, pogosto zanima, kako ljudje, ki živijo precej oddaljeno od svojih najbližjih sosedov, razvijejo občutek skupnosti. To področje sociologije lahko vključuje tudi preučevanje, kako podeželska okolja včasih zahtevajo, da prebivalci postanejo inovativni v smislu ekonomske sposobnosti preživetja sredi sprememb v večjem obsegu.
Kmetijstvo ima v sociologiji podeželja pomembno vlogo, saj je podeželski način življenja tradicionalno vključeval kmetijstvo kot prevladujoče sredstvo dohodka za večino prebivalcev. Tako majhne kot velike kmetije zlahka uspevajo na redko poseljenih podeželskih območjih zaradi razpoložljivosti naravnih virov, kot so tla, voda, sončna svetloba in veter, ki jih je mogoče izkoristiti za ustvarjanje električne energije na nekaterih območjih. Vodenje kmetije v družinski lasti ima lahko opazne učinke na življenja vseh vpletenih, saj ima čas, namenjen kmečkemu delu, pogosto večjo prednost pred drugimi dejavnostmi, kot je socialna interakcija. Študije podeželske in urbane sociologije pogosto ugotavljajo, da ljudje v vsaki skupini pripisujejo različne stopnje vrednosti času, namenjenemu delu, v primerjavi s časom, namenjenim prostemu ali rekreaciji.
Disciplina sociologije podeželja se ukvarja tudi z nekaterimi dejavniki in dogodki, ki predstavljajo izzive podeželskemu načinu življenja. Ko se lastništvo kmetijskega podjetja premakne s posameznih družin na večja podjetja, se podeželski prebivalci včasih soočajo s finančnimi posledicami, kot so bolj omejene zaposlitvene možnosti. S tem povezani družbeni problemi so za nekatere sociologe dodatna področja pozornosti. Ti znanstveniki običajno preučujejo prevlado brezposelnosti, kriminala in družinske disfunkcije na podeželju.