Sociologija glasbe preučuje, kako ljudje in glasba vplivajo drug na drugega. Vključuje vrsto idej o tem, kako se lahko spreminjajoče družbene vrednote in okoliščine odražajo v popularni glasbi določene kulture ali subkulture. Te sociološke študije pogosto preučujejo, kako in zakaj se določene kulturne skupine močno identificirajo s določeno zvrstjo glasbe. Študij področja sociologije pogosto vključuje sledenje vzrokov običajnega človeškega vedenja in sociologija glasbe je eno takšnih specializiranih področij. Znanstveniki, ki se osredotočajo na to področje, poskušajo najti jasne odgovore o tem, zakaj imajo ljudje pozitivne reakcije na glasbo in zakaj še naprej poslušajo svoje najljubše zvrsti glasbe.
Kvalifikacije za sociološko kariero vključujejo sposobnosti poglobljenega raziskovanja različnih tem in iskanja odgovorov onkraj očitnih površinskih pojavov. Študij sociologije glasbe običajno vključuje preučevanje uveljavljenih institucij, ki glasbo uporabljajo za posebne namene. Verske organizacije pogosto uporabljajo glasbo kot del svojih bogoslužnih praks. Nacionalne vlade včasih uporabljajo glasbo za vzbujanje občutkov domoljubja pri državljanih. Znanstveniki, ki raziskujejo te različne uporabe glasbe, pogosto poskušajo določiti skupno nit v glasbi, ki ji omogoča, da pritegne zanimanje poslušalcev za te različne namene.
Študij sociologije glasbe je lahko pogoj za diplomo iz sociologije s poudarkom na kulturnih študijah. Splošno prepričanje med sociologi je, da ljudi, ki so naklonjeni določeni zvrsti glasbe, ni mogoče preučevati ločeno od družbe, v kateri živijo. Da družbene vrednote, prepričanja in prakse vplivajo na to, ali njeni prebivalci dajejo eni vrsti glasbe visoko vrednost pred drugo. Kljub različnim kulturnim vrednotam se mnogi sociologi strinjajo, da je glasba na določeni ravni skupno sredstvo komunikacije. Glasba ima tudi dokončno mesto v zabavi med več različnimi kulturami.
Sociologija glasbe lahko izpostavi tudi učinke, ki jih imajo določeni zvočni vzorci na duševna in čustvena stanja ljudi iz različnih kulturnih okolij. Sociologi, ki lahko sklepajo iz teh študij primerov, običajno dobro poznajo, kako so razporejeni ritmi, melodije in harmonije. Raziskujejo lahko tudi, kako nekatera glasbena dela dobijo svoje pomene. Pogosta razprava na tem področju je, ali ima glasba inherenten pomen ali pa potrebuje ujetnike, da ji ta pomen pripišejo.