Socialna trgovina je povezava spletne trgovine s spletnimi mesti družbenih medijev. Posameznike spodbuja, da sodelujejo v družbenih interakcijah na spletnem mestu podjetja, da pomagajo drugim ali sebi pri odločanju o nakupu. Podjetja, ki ponujajo socialno trgovino, običajno ponujajo osnovni nabor funkcij, kot so ocene uporabnikov, komentarji uporabnikov, forumi, deljenje vsebine, ki ustvarjajo uporabniki, in skupna raba nakupovalnega vozička ali seznamov želja.
Glavni namen socialnega poslovanja je, da potrošniki pred nakupom pridobijo dragocene nasvete ali znanje o izdelkih od posameznikov, ki jim lahko zaupajo. Podjetja pogosto dosežejo ta cilj tako, da posameznikom dodajo možnost dodajanja komentarjev in ocen na strani z informacijami o izdelkih. Poleg tega več podjetij vključuje gumbe Facebook Like, Twitter Tweet in Google Buzz na vrhu strani izdelkov, da si posamezniki ogledajo, kolikokrat so bili izdelki deljeni ali priporočeni drugim. Lažje kot je deliti povezave, večja je verjetnost, da bodo posamezniki izkoristili priložnost.
Prednost uporabe socialnega poslovanja je, da spodbuja potrošnike, da delijo informacije in nasvete o izdelkih v svojih družbenih omrežjih. To ni samo brezplačno oglaševanje za podjetja, ampak je večja verjetnost, da se bo prodaja povečala, ko potrošniki delijo izdelke, ki so jim všeč, z družino in prijatelji. Na primer, ko nekdo klikne gumb Všeč mi je Facebook na vrhu strani izdelka, se ime in opis izdelka delita z vsemi v omrežju Facebook te osebe. Z enim klikom si lahko izdelek ogleda na stotine potrošnikov, ki so običajno zunaj dosega podjetja.
Uspeh v socialnem poslovanju zahteva, da se tržniki pogovarjajo s potrošniki, namesto da bi se z njimi pogovarjali. To je mogoče doseči tako, da poskrbite, da so njihov glas, besede in toni enaki, kot če bi se osebno pogovarjali s potrošniki. Tržniki morajo delati tudi na spodbujanju pogovorov in vprašanj, da bi zgradili in poglobili odnose s strankami. Močnejši kot so njeni odnosi s potrošniki, večja je verjetnost, da bodo njihovi izdelki, storitve ali podjetje delili prek spletnih strani družbenih omrežij ali bodo prejeli pozitivne ocene ali komentarje na lastni spletni strani.
Socialna trgovina se nenehno širi in vključuje nove funkcije in sposobnosti. Na primer, aplikacije Facebook razvijajo večja podjetja, tako da, ko se njihov izdelek ali storitev deli na Facebooku, potencialnim potrošnikom ni treba zapustiti spletnega mesta, da bi opravili nakup. Te vrste aplikacij omogočajo podjetjem, da pretvorijo več napotitev v prodajo, da bi v celoti izkoristile socialno poslovanje.