Socialna terapija je vedenjsko zdravljenje, usmerjeno v skupinsko terapijo, ki ga izvajalci uporabljajo za pomoč ljudem s številnimi psihološkimi težavami, kot so fobije, anksioznost in depresija, pa tudi s stanji, kot so avtizem in razvojne motnje. Poudarek te oblike terapije je interakcija v skupini socialne terapije, ne pa interakcija ena na ena s psihologom ali svetovalcem. Pomembna ideja socialne terapije je, da se ljudje učijo in razvijajo vedenja z njihovim izvajanjem, tako kot se otroci učijo delati stvari z igranjem in posnemanjem drugih. Zagovorniki trdijo, da lahko ta terapija pomaga ljudem razviti in spremeniti družbeno vedenje posebej z vadbo ali izvajanjem vedenja v skupinskem okolju, in da je skupinska interakcija ključna za tovrstno učenje. Ta terapevtski pristop temelji na psihoterapiji in je bil opisan kot razvojno usmerjena psihoterapija.
To obliko terapije razvijata od sedemdesetih let prejšnjega stoletja predvsem Fred Newman, nekdanji svetovalec z doktoratom analitične filozofije, in Lois Holzman, razvojna psihologinja. Oba sta bila dejavna na East Side Institute of Group and Short Term Psychotherapy, centru za prakso in teoretični razvoj socialne terapije. Na Newmana in Holzmana so vplivala tudi dela sovjetskega psihologa Leva Vygotskega, ki je verjel, da sta učenje in razvoj družbene in ne individualne dejavnosti, in Ludwiga Wittgensteina, avstrijskega filozofa.
Uporaba socialne terapije za avtizem in Aspergerjev sindrom je še posebej pogosta pri otrocih s temi stanji. Včasih se uporablja kot terapija socialnih veščin, katere cilj je poučevanje socialne interakcije v skupinskem okolju, pogosto z uporabo pogovorov, zgodb, iger in tako imenovanih učnih scenarijev. Posebna vrsta socialne terapije, imenovana Stop Observe Deliberate Act (SODA), je metoda poučevanja spretnosti reševanja socialnih problemov otrok z avtizmom, ki imajo lahko težave pri razumevanju običajnega družbenega vedenja in interakcij. Ta terapevtski pristop k vadbi in poučevanju socialnih veščin se uporablja tudi za osebe z drugimi oblikami motenj v razvoju.
Socialna terapija se lahko uporablja tudi za zdravljenje stanj, kot so manična depresija, anksioznost in depresija. Zagovorniki trdijo, da interakcije in pogovori v skupini pomagajo bolnikom, da se lažje soočajo s svojimi pogoji in da je ta interakcija družbene skupine za udeležence koristna čustveno, duhovno in intelektualno. Socialna terapija je bila nekoliko kontroverzna, zlasti v zgodnjih dneh, in se ne šteje za del glavne psihologije ali psihiatrije, vendar je v poznejših letih pridobila širši sprejem.