Družbena donosnost naložb je koncept donosnosti naložb, ki poskuša zajeti učinke, ki jih ima posamezno dejanje na svet. Vključuje vplive na okolje in posledice za ljudi, ki niso neposredno vključeni v akcijo. Teh učinkov pogosto ni lahko izmeriti, vendar ekonomisti poskušajo izmisliti metode za količinsko opredelitev družbenega donosa. Ekonomisti in oblikovalci politik upajo, da bodo s količinsko opredelitvijo stroškov in koristi ukrepov spodbudili ljudi in organizacije, da upoštevajo svoje mesto v svetu.
Ideja družbene donosnosti naložb je tesno povezana s konceptom zunanjih učinkov. Recimo, da se vaš sosed odloči zasaditi vrt. Pretehta stroške rastlin in koliko dela pri njihovi sajenju v primerjavi z užitkom, ki ga pričakuje. Lahko pa si ogledate tudi rože, zato ona podcenjuje prednosti sajenja vrta. Če se odloči, da ga ne bo posadila, se bo morda odločila za neučinkovito, saj bi lahko vaš užitek preobrnil analizo stroškov in koristi na pozitivno stran.
V tem primeru je vaše uživanje na vrtu pozitivna zunanjost, saj je to korist, ki je oseba, ki se odloča, ne upošteva. Družbeno učinkovit rezultat se bo zgodil le, če se bosta vi in vaša soseda uskladila, tako da boste sodelovali pri podpori njenega vrtnarskega projekta. To poskušajo doseči oblikovalci politik, ki uporabljajo družbeno donosnost naložb.
Za določitev družbene donosnosti naložbe morajo ocenjevalci najprej izmeriti neto korist ukrepa. Poskušajo oceniti učinke, ki jih ima na dejavnike, kot so okolje, zdravje in sreča. Nato uporabijo lastne metode za izražanje teh učinkov v dolarskih zneskih.
Čista korist ukrepa, deljena z naložbo, ki je potrebna za uresničitev tega ukrepa, prinese družbeni donos naložbe. Razmerje daje ocenjevalcem predstavo o vrednosti naložbe, da se lahko odločijo, kako dati prednost različnim politikam. Prav tako lahko ocenijo, ali bo javnost pripravljena finančno podpreti projekt.
Nato se morajo oblikovalci politik odločiti, kaj bodo storili z informacijami o družbeni donosnosti naložb. Lahko izvajajo različne strategije, da prepoznajo stranke, ki imajo koristi od ukrepa, in jih vključijo v plačilo stroškov. Na primer, če želi vlada zgraditi novo cesto, se lahko odloči, da bo postala cestninska cesta. S tem so identificirani ljudje, ki imajo koristi od nove ceste, saj so edini, ki se po njej vozijo za plačilo cestnine, pobiranje denarja od njih pa jih vključuje v plačilo stroškov gradnje in vzdrževanja ceste. S takšno politiko se izognemo zaračunavanju stroškov vzdrževanja davkoplačevalcem, ki ceste ne uporabljajo.
Vsi primeri niso tako jasni. Prepoznavanje ljudi, ki imajo koristi od projektov olepševanja mest, je na primer težko, prav tako količinsko opredeliti koristi, ki jih prejmejo. V takih primerih lahko raziskovalci uporabijo ankete ali pomožne podatke, kot so spremembe vrednosti nepremičnine, da ocenijo koristi ukrepa.